Cosa è coinvolto nella placcatura al cadmio?
La placcatura al cadmio è un processo di deposizione del materiale che ricopre gli articoli con un sottile strato protettivo di cadmio metallico. I rivestimenti vengono applicati in diversi modi, inclusa la galvanoplastica che prevede l'immersione di oggetti riceventi in vasche di soluzione di sale di cadmio attraverso cui viene fatta passare una corrente elettrica. Altri processi di placcatura al cadmio includono metodi meccanici e sotto vuoto per articoli più piccoli e per impartire rivestimenti di elevata uniformità. Il cadmio è un materiale di placcatura popolare perché offre agli oggetti riceventi un'eccellente resistenza alla corrosione, bassi coefficienti di attrito e un'elevata conducibilità elettrica. L'uso del cadmio come materiale di placcatura, tuttavia, è stato sottoposto a un attento esame a causa delle questioni ambientali.
La placcatura in metallo è un metodo comunemente usato per rivestire un materiale con strati sottili di un altro per proteggere o migliorare le caratteristiche o l'aspetto del destinatario. Questi processi vengono utilizzati per depositare rivestimenti metallici su altri metalli e alcuni processi possono persino essere utilizzati per rivestire prodotti di carta e film plastici. La placcatura al cadmio è una forma popolare e ampiamente applicata di placcatura in metallo e viene utilizzata per rivestire una vasta gamma di articoli che vanno da minuscole molle e fermagli a parti di macchine sostanziali. Il cadmio conferisce agli oggetti placcati un'eccezionale resistenza alla corrosione convenzionale e galvanica e offre persino un grado di protezione sacrificale. Ha eccellenti valori di coefficiente di attrito e conduttività elettrica, è resistente, facilmente saldabile e ha buone caratteristiche di coppia.
La placcatura al cadmio si ottiene in diversi modi, il più comune dei quali è il metodo di galvanizzazione. Questo processo comporta la sospensione di oggetti riceventi in un bagno riempito con una soluzione di sale di cadmio con una base alcalina di cianuro. Un anodo di cadmio viene inserito nel bagno e una corrente viene fatta passare attraverso di essa attraverso la soluzione e verso gli oggetti riceventi che fungono da catodo o punto negativo. Il cadmio viene attratto e depositato sugli articoli del destinatario dalla soluzione e sostituito da materiale dall'anodo che viene forzato nella soluzione. Il metodo di galvanica al cadmio è caratterizzato da un buon controllo dello spessore del film, un'eccellente luminosità nella finitura e buone caratteristiche di copertura.
Altri metodi di placcatura al cadmio includono la placcatura meccanica che comporta la caduta di oggetti di destinazione in un tamburo con polvere di cadmio, perle di vetro e prodotti chimici appositamente formulati. Sebbene efficace, questo processo è adatto solo per articoli che possono essere agitati in questo modo. Uno dei metodi più specializzati di placcatura al cadmio è il metodo di deposizione sotto vuoto in cui il cadmio viene riscaldato sotto vuoto fino a quando non vaporizza. Un substrato ricevente è esposto al vapore in cui gli atomi di cadmio aderiscono alla sua superficie conferendo un rivestimento al cadmio molto sottile, preciso e di alta qualità. Nonostante i suoi numerosi vantaggi e l'uso continuato, tuttavia, il cadmio come materiale di placcatura ha recentemente attirato una notevole attenzione negativa a causa di problemi ambientali che circondano la sua elevata tossicità.