Che cos'è la saldatura ad arco in metallo?
La saldatura, in poche parole, è qualsiasi processo che lega il materiale fondendo superfici metalliche o termoplastiche. Tipicamente, i bordi fusi sono anche legati con un materiale di riempimento, spesso una lega metallica fusibile. Nel caso dei processi di saldatura dei metalli, la saldatura ad arco è abbastanza comune per la sua saldatura per lo più automatica, consentendo rapidi lavori di saldatura. La saldatura ad arco in metallo si differenzia da altre forme di saldatura per l'uso di un alimentatore ad alta energia.
Questa fonte di alimentazione crea un arco elettrico tra la punta dello strumento di saldatura - tecnicamente indicato come un elettrodo - e la superficie del materiale da saldare. L'arco ad alta energia fonde efficacemente la superficie metallica e tutti i metalli d'apporto utilizzati durante il processo di incollaggio. È un processo di saldatura relativamente semplice, ma richiede abilità e destrezza per funzionare in modo efficace.
All'interno del genere della saldatura ad arco in metallo ci sono diverse sottocategorie. I saldatori ad arco variano nella costruzione e nell'uso ideale. Mentre ci sono letteralmente dozzine di varianti di saldatrici ad arco in metallo, le due categorie più popolari di saldatrici ad arco sono le saldatrici ad arco in metallo gassoso (GMAW) e le saldatrici ad arco animato (FCAW).
Le unità di saldatura ad arco in metallo metallo sono molto comuni perché gli elettrodi di consumo dell'unità di saldatura vengono applicati continuamente e automaticamente alla saldatura. Ciò rende la saldatura GMAW un processo prevalentemente automatico. Di solito è semplice e facile da eseguire per qualsiasi saldatore addestrato.
Come saldatore ad arco, il calore GMAW viene creato dall'alimentatore; il componente gas di un'unità GMAW non è per la combustione, ma piuttosto per la schermatura. Il gas argon o elio puro emesso vicino all'elettrodo di una macchina GMAW è progettato per eliminare la superficie metallica di azoto atmosferico o ossigeno. I gas atmosferici possono causare lacune nella saldatura o difetti nella fusione metallica; pertanto, è meglio proteggere l'area con un gas inerte.
La maggior parte delle unità GMAW utilizza argon o elio, un gas più adatto alla protezione di metalli non ferrosi. I GMAW, quindi, sono generalmente utilizzati per l'alluminio, un metallo non ferroso comune. Esistono altri modelli con gas di protezione diversi, tuttavia, che rendono questo tipo di saldatrice ad arco in metallo utile anche per altri composti metallici.
Le unità di saldatura ad arco animato sono simili alle unità GMAW, ma le loro differenze le rendono più inclini all'uso con metalli legati come l'acciaio. Come per i GMAW, gli elettrodi FCAW vengono alimentati continuamente per la saldatura semiautomatica. Le unità FCAW in genere non hanno un gas di protezione fornito esternamente; invece i modelli FCAW presentano ingredienti inerti già integrati negli elettrodi che vaporizzano in un gas di protezione ad alte temperature. In sostanza, un'unità di saldatura ad arco in metallo a base di flusso fornisce il suo gas di protezione sugli elettrodi stessi.
Mentre la maggior parte delle FCAW fa affidamento interamente sul flusso di vaporizzazione per la protezione del gas, per una protezione ancora maggiore, alcune unità FCAW dispongono anche di una protezione del gas aggiuntiva, garantendo saldature nitide, pulite e quasi perfette. Tali unità sono spesso chiamate saldatrici "a doppia schermatura". Oltre a un comodo meccanismo di schermatura incorporato, le macchine FCAW producono calore ancora più intenso per una saldatura più rapida. Sfortunatamente, questa velocità ha un prezzo, poiché gli FCAW sono spesso più costosi dei modelli GMAW concorrenti.