Cos'è il mixer Banbury®?
Il miscelatore Banbury® è stato introdotto nell'industria manifatturiera della gomma nel 1917. La macchina è chiamata mescolatrice, miscelatore o miscelatore. Mescola componenti che non si mescolano facilmente ma richiedono molta energia per diventare omogenei. Il miscelatore è un'operazione batch e viene utilizzato per miscelare gomma e plastica o molti materiali diversi con additivi.
Il mixer è stato inventato da Fernley H. Banbury. Quando il suo datore di lavoro ha rifiutato di brevettare l'invenzione, Banbury ha lasciato l'azienda e ha depositato il brevetto stesso. Successivamente ha venduto il progetto alla Birmingham Iron Foundry, che ha prodotto le apparecchiature con il marchio Banbury®. Durante i primi anni del miscelatore, molti progetti erano in concorrenza con il miscelatore Banbury®, compresi i miscelatori a rotore singolo, ma non avevano successo commerciale. In Europa e in Asia, macchine con un design simile sono state fabbricate in conflitto con i diritti di brevetto americano.
Nel 1917, Goodyear è stato il primo produttore di gomma a sfruttare le eccellenti prestazioni di miscelazione del miscelatore Banbury®. Il miscelatore è stato un evento rivoluzionario, poiché l'industria automobilistica stava crescendo rapidamente, determinando una nuova domanda di pneumatici in gomma. Mentre l'attrezzatura ha continuato a essere perfezionata attraverso numerosi miglioramenti delle funzioni, il meccanismo di base è rimasto invariato. Il miscelatore Banbury® è stato specificato attraverso lo sviluppo di molti nuovi materiali sintetici, tra cui polimeri ad alta viscosità.
I materiali da miscelare vengono introdotti attraverso una tramoggia. Un pistone spinge i materiali nella camera di miscelazione. Due rotori controrotanti forniscono l'azione di miscelazione, proprio come i ganci a doppio impasto. Il lotto miscelato viene scaricato attraverso un'apertura nella parte inferiore della camera di miscelazione alla successiva fase di elaborazione. I miglioramenti apportati nel corso degli anni includono numerose modifiche alla progettazione per facilitare operazioni e manutenzione.
Il trasferimento di calore è strettamente controllato nel moderno mixer Banbury®. I rotori generano molto attrito con il materiale, quindi la miscelazione è generalmente un processo esotermico, che emette calore per l'ambiente. Alcune miscele assorbono il calore e diventano più fredde, tuttavia. In molte operazioni di elaborazione, è possibile aggiungere calore al sistema.
Anche la pressione interna è controllabile e molte operazioni di miscelazione avvengono a pressioni e temperature maggiori. Questa capacità è necessaria affinché il miscelatore funga da camera del reattore nella fabbricazione di molti polimeri. La mescolanza di gomme o il riciclaggio della gomma viene spesso definita masticazione e ammorbidimento. Mentre questi termini implicano i primi passi della digestione umana, la gomma di solito non viene cambiata chimicamente.