Che cos'è la pulizia dei tubi?
La pulizia dei tubi è la rimozione di contaminanti dall'interno dei tubi utilizzati nei sistemi di riscaldamento e raffreddamento, nei processi chimici, nella produzione alimentare e in altre attività. Sono disponibili macchinari per questo compito ed è possibile assumere un'azienda specializzata per eseguire servizi di pulizia dei tubi. È fondamentale per il buon funzionamento di molti sistemi e potrebbe far parte della manutenzione ordinaria o delle attività di manutenzione necessarie, a seconda del tipo di sistema che viene riparato dai tubi. Con la produzione alimentare e farmaceutica, ad esempio, le condizioni sterili sono fondamentali, quindi la pulizia dei tubi non è facoltativa.
Alcune forme di pulizia dei tubi richiedono all'azienda di portare il sistema offline. I tecnici si prenderanno del tempo mentre il sistema è inattivo per pulire a fondo tutti i tubi e ispezionare il sistema per rilevare eventuali segni e problemi. Altre operazioni di pulizia dei tubi possono essere eseguite mentre il sistema è attivo. Ad esempio, presso un'azienda elettrica, una torre di raffreddamento potrebbe avere un ciclo di pulizia che consente la rimozione chimica dei detriti all'interno del tubo mentre la torre è ancora operativa.
I mezzi meccanici per la pulizia dei tubi possono comprendere spazzole, getti d'acqua e altri strumenti di lavaggio. È anche possibile utilizzare sostanze chimiche, che potrebbero essere necessarie nei casi in cui i materiali aderiscono saldamente ai bordi del tubo. La pulizia può rimuovere sottoprodotti di combustione, alghe, batteri, residui di cibo e altri materiali che si accumulano lungo un tubo nel corso del suo utilizzo. Nei sistemi di riscaldamento e raffreddamento, ad esempio, alcune alghe e batteri possono prosperare e potrebbero sporcare i tubi in modo che non possano più essere utilizzati.
La sporcizia - l'accumulo di depositi all'interno dei tubi - può causare seri problemi. Nella produzione di alimenti e prodotti farmaceutici, le incrostazioni potrebbero introdurre contaminanti che rovinano interi lotti e rappresentano un rischio per la sicurezza pubblica. Nella produzione di prodotti chimici e altri prodotti che potrebbero non dover soddisfare rigidi standard di sicurezza per la vendita, le incrostazioni possono comunque rovinare i prodotti o farli funzionare in modo anomalo. Anche la contaminazione può bloccare completamente i tubi, arrestando un sistema fino a quando il problema non può essere risolto.
I servizi di pulizia di tubi speciali possono funzionare in ambienti come centrali nucleari, laboratori di ricerca biologica e altre strutture in cui le incrostazioni potrebbero includere materiali potenzialmente pericolosi. È necessaria una formazione speciale per queste impostazioni, per ridurre il rischio di lesioni e malattie per i lavoratori che puliscono i tubi. Altri servizi offrono una pulizia più generica in ambienti in cui non è necessaria una formazione specifica sulla sicurezza.