Perché è necessario il monitoraggio del riciclaggio?
L'importanza del riciclaggio dei monitor è diventata immediatamente evidente, poiché sempre più componenti elettronici obsoleti vengono eliminati e sostituiti ogni anno. L'avvento di televisori a schermo piatto e monitor per computer potrebbe eventualmente ridurre la necessità di riciclare i monitor. I monitor più vecchi di solito consistono in uno spesso schermo di vetro davanti a un tubo a raggi catodici (CRT). Il vetro e il CRT messi insieme possono contenere fino a otto libbre di piombo, a seconda delle dimensioni del monitor. Quando i materiali contenenti piombo vengono smaltiti in discarica, il piombo può fuoriuscire nel suolo e nelle acque sotterranee, potenzialmente comportando rischi per la salute dell'uomo.
Il piombo non è l'unico materiale pericoloso presente nelle apparecchiature elettroniche. Sono presenti mercurio, cadmio e sostanze chimiche ritardanti di fiamma. Queste sostanze chimiche rappresentano un rischio particolare per la salute dell'uomo, poiché sono bioaccumulabili. Ciò significa che si accumulano nei nostri corpi anziché essere filtrati. I metalli pesanti come piombo e mercurio sono noti per essere collegati a difetti alla nascita e danni al sistema nervoso quando si verificano livelli malsani di esposizione.
Il riciclaggio responsabile dei monitor è di grande importanza, a causa dei materiali pericolosi a cui viene impedito di influenzare negativamente l'ambiente da cui dipendiamo. Sebbene le apparecchiature elettroniche come un monitor CRT non presentino rischi per la salute se utilizzate da un consumatore, non dovrebbero essere scaricate o incenerite allo stesso modo dei rifiuti organici, a causa dei materiali potenzialmente dannosi in essa contenuti. Ci sono molte aziende che conducono il riciclaggio dei monitor in modo responsabile separando i materiali pericolosi per il riutilizzo o lo smaltimento sicuro.
Quando un monitor viene portato in un impianto di riciclaggio, può essere ricondizionato e venduto, se si ritiene che sia ancora utilizzabile. In caso contrario, viene sottoposto a un processo chiamato de-manufacturing, dove viene ridotto alle sue materie prime originali. Alcuni componenti elettrici utili possono essere raccolti come parte del riciclaggio dei monitor, mentre materiali come plastica, vetro e metalli preziosi vengono sottoposti a ulteriori processi. Ciò comporta la distruzione di questi materiali in piccoli pezzi e la loro fusione. I sistemi avanzati di filtraggio dell'aria in molte strutture possono compiere questo passo senza che vengano emesse nell'atmosfera emissioni tossiche.
Quando si riciclano componenti elettronici che possono contenere dati riservati, come dischi rigidi di computer e telefoni cellulari, questi non devono essere considerati semplicemente come rottami. La realtà è che anche i file eliminati sono ancora presenti su un disco rigido fino a quando non vengono sovrascritti completamente. I dischi rigidi e altri dispositivi di archiviazione dei dati devono essere completamente distrutti come parte del processo di riciclaggio, per evitare di compromettere dati personali importanti.