Varför är monitoråtervinning nödvändig?

Betydelsen av monitoråtervinning har blivit uppenbar eftersom allt mer åldrande elektronik kastas bort och byts ut varje år. Tillkomsten av platt-tv-apparater och datorskärmar kan så småningom minska behovet av återvinning av bildskärmar. Äldre bildskärmar består vanligtvis av en tjock glasskärm framför ett katodstrålerör (CRT). Glaset och den sammansatta CRT kan innehålla upp till åtta kilo bly, beroende på bildskärmens storlek. När material som innehåller bly bortskaffas i deponier, kan blyet läcka ut i marken och grundvattnet, vilket kan utgöra hälsorisker för människor.

Bly är inte det enda farliga materialet som finns i elektronisk utrustning. Kvicksilver, kadmium och flamskyddsmedel är alla närvarande. Dessa kemikalier utgör en särskild hälsorisk för människor eftersom de är bioackumulerande. Detta innebär att de byggs upp i våra kroppar i motsats till att filtreras bort. Tungmetaller som bly och kvicksilver är kända för att vara kopplade till födelsedefekter och skador på nervsystemet när ohälsosamma exponeringsnivåer äger rum.

Ansvarig monitoråtervinning är av stor vikt på grund av de farliga material som därmed förhindras att påverka miljön vi beror på. Medan elektronisk utrustning som en CRT-bildskärm inte utgör någon hälsorisk när den används av en konsument, bör den inte dumpas eller förbrännas på samma sätt som organiskt skräp på grund av de potentiellt skadliga materialen i den. Det finns många företag som bedriver återvinning av monitorer på ett ansvarsfullt sätt genom att separera farliga material för återanvändning eller säker bortskaffning.

När en bildskärm förs till en återvinningsanläggning kan den renoveras och säljas om den är fast besluten att den fortfarande är användbar. Om inte, görs det genom en process som kallas av-tillverkning, där den reduceras till sina ursprungliga råvaror. Vissa användbara elektriska komponenter kan skördas som en del av monitoråtervinning, medan material som plast, glas och ädelmetaller sätts genom ytterligare bearbetning. Det handlar om att sönderdela dessa material i små bitar och smälta ner dem. Avancerade luftfiltreringssystem vid många anläggningar kan utföra detta steg utan att några giftiga utsläpp släpps ut i luften.

Vid återvinning av elektronik som kan innehålla konfidentiell data, till exempel datorhårddiskar och mobiltelefoner, får dessa inte bara betraktas som skrot. Verkligheten är att även raderade filer fortfarande finns på en hårddisk tills de skrivs över helt. Hårddiskar och andra datalagringsenheter bör förstöras fullständigt som en del av återvinningsprocessen för att undvika att kompromissa viktiga personuppgifter.