Quanto è efficace l'ossigeno per l'enfisema?
L'efficacia complessiva dell'ossigeno per l'enfisema dipenderà fortemente dalla gravità della condizione e dalla salute del paziente. Quelli con altre condizioni polmonari, come l'asma, possono richiedere più trattamenti e avere risultati meno favorevoli rispetto a quelli senza ulteriori problemi. Anche l'età del paziente gioca un ruolo importante, poiché più giovane è il paziente, più è probabile che l'ossigenoterapia sia benefica. Nella maggior parte dei casi, l'ossigenoterapia è un metodo di trattamento efficace per quelli con fasi iniziali e finali della malattia ed è spesso in grado di prolungare la vita del paziente di diversi anni.
Molti fattori entrano in gioco nell'efficacia dell'uso dell'ossigeno per l'enfisema. Ad esempio, poiché l'enfisema è causato principalmente dal fumo di sigarette o sigari o dall'esposizione continua al fumo passivo per molti anni, la continuazione di queste abitudini può avere un impatto drammatico sull'efficacia delle terapie utilizzate. Coloro che smettono di fumare del tutto di solito permettono ai loro polmoni di guarire almeno parzialmente se stessi, quindi l'ossigeno può essere più benefico. I pazienti che continuano a fumare spesso presentano minori benefici e l'ossigeno potrebbe non prolungare l'aspettativa di vita.
Il tipo di ossigeno utilizzato per l'enfisema può anche avere un impatto sull'efficacia del trattamento. Quelli con forme gravi o progredite della condizione richiedono spesso ossigeno continuo, fino a 15 ore al giorno. Usare meno di questo non darebbe gli stessi risultati benefici. Le forme meno gravi possono richiedere solo un uso occasionale di ossigeno.
Indipendentemente dal fatto che il paziente stia usando o meno altri farmaci, sia costretto a letto, sia anziano o abbia altre condizioni di salute non correlate ai polmoni, ciò influenzerà anche i risultati nell'uso dell'ossigeno per l'enfisema. Le condizioni cardiache sono comuni tra quelli con problemi polmonari, principalmente perché le abitudini che causano malattie polmonari provocano anche malattie cardiache. Ciò può complicare ulteriormente il trattamento, sebbene un'aspettativa di vita ridotta possa essere il risultato dell'altra condizione piuttosto che essere direttamente correlata all'enfisema.
Nel complesso, l'ossigeno per l'enfisema è spesso più efficace di altri metodi di trattamento, sebbene la percentuale di successo vari ampiamente a seconda del singolo paziente. Spesso funziona meglio se combinato con altre terapie conosciute, anche se questo può variare. Solo un medico può dare una prognosi reale per ogni persona e determinare il miglior corso di trattamento.