Cosa sono gli antiepilettici?
Gli antiepilettici, noti anche come anticonvulsivanti, sono farmaci usati nel trattamento delle convulsioni. Ci sono altri nomi altrettanto comuni e le persone potrebbero preferire il termine medicinali anti-sequestro. Questi farmaci, in generale, provengono da un background diversificato e sebbene alcuni siano stati inizialmente progettati per trattare le convulsioni, hanno trovato un uso significativamente maggiore in altri modi. Ad esempio, ci sono tre o quattro antiepilettici principalmente usati come stabilizzatori dell'umore e un altro insieme di farmaci, che sono spesso usati come tranquillanti.
Sarebbe difficile descrivere esattamente cosa fanno gli antiepilettici e come agiscono perché gruppi di farmaci possono avere meccanismi diversi (come funzionano), che possono aiutare a fermare un attacco. Farmaci come Gabitril® impediscono al corpo di utilizzare l'eccesso di GABA, un neurotrasmettitore. Si ritiene che questo sia parzialmente efficace su alcune forme di convulsioni, sebbene possa non essere utile in tutti i casi. Un gruppo di farmaci chiamati benzodiazepine, compresi medicinali come Valium®, Ativan® e clonazepam, funzionano in modo tale che il corpo pensa di avere un GABA aggiuntivo con cui lavorare, promuovendo il rilassamento per la persona che usa piccole dosi e un mezzo efficace per fermare rapidamente le convulsioni in molte situazioni di emergenza.
Un altro gruppo di antiepilettici sono chiamati bloccanti dei canali del sodio e i farmaci in questo gruppo comprendono carbamazepina (Tegretol®), oxcarbazepina (Trileptel®) e lamotrigina (Lamictal®). Questi agiscono su fibre nervose o assoni e li trattengono da qualsiasi attività e / o iperattività. Tali farmaci comprendono due dei quattro principali farmaci utilizzati nel trattamento del disturbo bipolare e sono anche di notevole interesse e regolarmente prescritti per le persone con una varietà di disturbi convulsivi.
Gli antiepilettici potrebbero funzionare su altri tipi di neurotrasmettitori. Ad esempio Topamax® colpisce il glutammato. Alcuni di questi farmaci inibiscono invece il modo in cui il corpo elabora il calcio. Ci sono anche altre cose che potrebbero essere chiamate antiepilettici ma non sono droghe. Ad esempio, la dieta chetogenica è una dieta ricca di grassi che è stata in grado di trattare con successo alcune forme di disturbo convulsivo, a condizione che sia rispettata rigidamente.
La varietà di antiepilettici rende difficile la discussione degli effetti collaterali. Ognuno di questi medicinali può funzionare in modo diverso e alcuni di essi sono meglio utilizzati in situazioni specifiche. Come con qualsiasi farmaco disponibile, sono previsti un certo livello di effetti collaterali, che possono includere: stanchezza / sonnolenza da farmaci, riduzione dell'efficacia del controllo delle nascite ormonale, cambiamenti nel pensiero / attenzione, una varietà di problemi di mal di stomaco, cambiamenti nel sonno modelli, mal di testa o altri dolori e sviluppo di eruzioni cutanee.
È meglio parlare con i medici di ciascun medicinale in modo da comprendere appieno gli effetti collaterali. I pazienti possono usare questo tempo per discutere di eventuali altri farmaci che assumono o delle condizioni che potrebbero rappresentare un problema. Le donne che assumono antiepilettici e stanno pianificando una gravidanza devono seguire un percorso molto attento. Molti di questi farmaci possono avere effetti negativi sul feto, ma anche convulsioni. Lo sforzo per controllare la malattia senza danneggiare un bambino in via di sviluppo deve essere compiuto attraverso un'attenta scelta del farmaco.