Quali sono i supplementi di enzimi pancreatici?
Gli integratori di enzimi pancreatici sono agenti farmaceutici somministrati per sostituire alcune delle funzioni del pancreas in pazienti con funzionalità pancreatica compromessa. Contengono enzimi tra cui lipasi, proteasi e amilasi. Il supplemento viene somministrato sotto forma di pillole assunte ai pasti per favorire la digestione del cibo consumato in quel momento. Gli effetti collaterali del farmaco possono includere dolore addominale, mal di testa e, raramente, una condizione chiamata colonopatia fibrosante.
Normalmente, il pancreas svolge un ruolo importante nel sistema digestivo del corpo producendo una serie di enzimi che aiutano a facilitare la scomposizione del cibo nelle sue parti componenti. Questi enzimi vengono secreti nel duodeno, che è la prima parte dell'intestino tenue. Vari enzimi nel tratto gastrointestinale aiutano a scomporre grassi, carboidrati e proteine. Senza questi enzimi, i pazienti non sono in grado di assorbire completamente il loro cibo e possono sviluppare una serie di effetti collaterali diversi.
Esistono un paio di diverse preparazioni di integratori di enzimi pancreatici che possono essere somministrati ai pazienti. Una forma, la pancreatina, è disponibile solo in parti limitate del mondo. Pancrelipase è usato più comunemente ed è disponibile su prescrizione medica negli Stati Uniti. Contiene enzimi tra cui lipasi, amilasi e proteasi.
L'indicazione principale per l'uso di integratori di enzimi pancreatici è il trattamento di pazienti che hanno perso parte della loro funzione pancreatica. Più comunemente questo si verifica a causa della pancreatite cronica, che è una condizione in cui l'infiammazione a lungo termine del pancreas da diversi tipi di irritazioni, come l'uso intenso di alcol, provoca danni al pancreas. I pazienti che hanno avuto resezioni pancreatiche, a seguito di un tumore del pancreas o di pancreatite acuta, potrebbero anche aver diminuito l'attività pancreatica.
Determinare il corretto dosaggio degli integratori di enzimi pancreatici può essere difficile e spesso richiede un processo di prova ed errore. Il dosaggio può variare a seconda della quantità di cibo grasso che i pazienti mangiano. Spesso i farmaci devono essere somministrati insieme ad ogni pasto per ottenere i migliori risultati.
Gli effetti collaterali comuni degli integratori di enzimi pancreatici possono includere mal di testa, dolore addominale, vertigini, gonfiore e aumento della produzione di gas. Se assunto da solo, il farmaco può irritare il rivestimento intestinale. I pazienti che ricevono alte dosi possono sviluppare una condizione chiamata colonopatia fibrosante, con conseguente restringimento dell'intestino, che può causare ostruzione intestinale o gonfiore. I medici sono attenti a prescrivere la dose minima efficace di questo farmaco al fine di prevenire lo sviluppo di questa complicazione.