Quali sono i diversi effetti collaterali del metilprednisolone?
Il metilprednisolone è un farmaco glucocorticoide o ormone steroideo, generalmente raccomandato come antinfiammatorio per il trattamento di gravi reazioni allergiche, lupus, colite ulcerosa, problemi della pelle e artrite. È prescritto il più delle volte con i nomi Medrol®, Solu-medrol® e Cadista®. Gli effetti collaterali del metilprednisolone comprendono osteoporosi, problemi agli occhi, perdita e debolezza muscolare, ulcere peptiche, perdita di nutrienti, ritenzione idrica, mal di testa, vertigini e interruzione del sistema endocrino.
L'osteoporosi o perdita di massa ossea è l'effetto collaterale del metilprednisolone più comune. Si verifica per diversi motivi, tra cui la soppressione delle cellule coinvolte nella formazione ossea, una diminuzione dell'assorbimento del calcio e una maggiore perdita di calcio attraverso l'urina. L'uso del metilprednisolone è in genere preceduto da una scansione della densità ossea al basale, revisioni annuali della densità ossea e integrazione di calcio.
I problemi agli occhi sono un altro dei tanti effetti collaterali del metilprednisolone. I problemi agli occhi associati all'uso del metilprednisolone sono cataratta, esoftalmo e glaucoma. Questi effetti collaterali sono più comuni nelle persone con una storia familiare di questi disturbi agli occhi. In genere si consiglia di sottoporre a esame oculistico prima di iniziare il metilprednisolone e di sottoporsi a regolari esami oculistici durante il trattamento. Se si osservano problemi agli occhi, il farmaco può essere interrotto o ridotto per ridurre ulteriori danni.
Gli effetti collaterali del metilprednisolone influiscono anche sul sistema muscolare, causando indebolimento o perdita muscolare. La miopatia può essere dovuta all'interruzione della sintesi proteica, che è importante per ricostruire e mantenere i muscoli. Esiste una correlazione positiva tra il grado di debolezza e perdita e sia la dose del metilprednisolone sia la durata dell'uso: maggiore è la dose o più lungo l'uso, maggiore è il rischio e la gravità della perdita muscolare.
Le ulcere peptiche, i falchi o le debolezze del rivestimento dello stomaco o dell'intestino sono un effetto collaterale gastrointestinale del metilprednisolone. Il farmaco riduce la produzione del muco protettivo che riveste l'intestino e lo stomaco e consente ai succhi gastrici acidi di indossare buchi nell'intestino o nello stomaco. Le ulcere peptiche sono identificate da una sensazione di bruciore nel mezzo dell'addome poche ore dopo aver mangiato.
La perdita di nutrienti e la ritenzione di liquidi sono effetti collaterali del metilprednisolone che possono provocare condizioni come ipopotassiemia, alcalosi e insufficienza cardiaca. L'ipopotassiemia è un deficit di potassio. L'alcalosi si verifica quando il pH dei fluidi corporei diventa eccessivamente basico a causa della risposta del rene alla carenza di potassio. Quando l'ipopotassiemia e l'alcalosi non vengono trattate, lo squilibrio elettrolitico nel corpo può portare a insufficienza cardiaca, ma questo è un raro effetto collaterale.
Il metilprednisolone può anche causare un aumento della pressione intercranica. Questa maggiore pressione a volte provoca danni al nervo ottico e la creazione di aree vuote nella visione del paziente. L'aumento della pressione intercranica può anche causare mal di testa e vertigini.
Ci sono anche diversi effetti collaterali correlati al sistema endocrino all'uso del metilprednisolone. L'aggiunta di un ormone steroideo al corpo può produrre la sindrome di Cushing, caratterizzata da parte superiore del corpo obesa, gambe e braccia magre e una faccia rotonda e piena. Può anche provocare una crescita arrestata nei bambini e causare variazioni mestruali nelle donne.
Gli effetti collaterali del metilprednisolone sono molti e vari, ma il farmaco può essere utile per aiutare gravi condizioni di salute. Medici e pazienti stabiliranno spesso con attenzione un corso di utilizzo che mitigherà i rischi e massimizzerà i benefici. Un corso prestabilito, controlli programmati e misure preventive per evitare effetti collaterali noti possono fare del metilprednisolone un'opzione praticabile per molti pazienti.