Quais são os diferentes efeitos colaterais da metilprednisolona?

A metilprednisolona é um medicamento glicocorticóide, ou hormônio esteróide, normalmente recomendado como anti-inflamatório para tratar reações alérgicas graves, lúpus, colite ulcerativa, problemas de pele e artrite. É prescrito com mais frequência sob os nomes Medrol®, Solu-medrol® e Cadista®. Os efeitos colaterais da metilprednisolona incluem osteoporose, problemas oculares, perda e fraqueza muscular, úlceras pépticas, perda de nutrientes, retenção de líquidos, dores de cabeça, tontura e perturbação do sistema endócrino.

A osteoporose, ou perda de massa óssea, é o efeito colateral mais comum da metilprednisolona. Ocorre por várias razões, incluindo a supressão de células envolvidas na formação óssea, uma diminuição na absorção de cálcio e um aumento na perda de cálcio pela urina. O uso de metilprednisolona é normalmente precedido por uma varredura de densidade óssea basal, revisões anuais da densidade óssea e suplementação de cálcio.

Problemas oculares são outro dos muitos efeitos colaterais da metilprednisolona. Os problemas oculares envolvidos com o uso de metilprednisolona são cataratas, exoftalmia e glaucoma. Esses efeitos colaterais são mais comuns em pessoas com histórico familiar desses distúrbios oculares. É recomendável fazer um exame oftalmológico antes de iniciar a metilprednisolona e fazer exames oftalmológicos regulares enquanto estiver tomando o medicamento. Se forem observados problemas oculares, o medicamento pode ser interrompido ou diminuído para reduzir mais danos.

Os efeitos colaterais da metilprednisolona também afetam o sistema muscular, causando fraqueza ou perda muscular. A miopatia pode ser causada pela interrupção da síntese protéica, importante na reconstrução e manutenção dos músculos. Existe uma correlação positiva entre o grau de fraqueza e perda e a dose da metilprednisolona e a duração do uso: quanto maior a dose ou mais o uso, maior o risco e a gravidade da perda muscular.

Úlceras pépticas, faluts ou fraquezas no revestimento do estômago ou intestino são um efeito colateral gastrointestinal da metilprednisolona. A droga reduz a produção do muco protetor que reveste o intestino e o estômago, e permite que os sucos gástricos ácidos usem orifícios no intestino ou no estômago. As úlceras pépticas são identificadas por uma sensação de picada no meio do abdômen, algumas horas depois de comer.

A perda de nutrientes e a retenção de líquidos são efeitos colaterais da metilprednisolona que podem resultar em condições como hipocalemia, alcalose e insuficiência cardíaca. A hipocalemia é um déficit de potássio. A alcalose ocorre quando o pH dos fluidos corporais se torna excessivamente básico devido à resposta do rim à deficiência de potássio. Quando a hipocalemia e a alcalose são deixadas sem tratamento, o desequilíbrio eletrolítico no organismo pode levar à insuficiência cardíaca, mas esse é um efeito colateral raro.

A metilprednisolona também pode causar aumento da pressão intercraniana. Esse aumento de pressão às vezes resulta em danos ao nervo óptico e na criação de áreas em branco na visão do paciente. O aumento da pressão intercraniana também pode causar dores de cabeça e tontura.

Existem também vários efeitos colaterais relacionados ao sistema endócrino ao uso de metilprednisolona. A adição de um hormônio esteróide ao corpo pode produzir a síndrome de Cushing, caracterizada por parte superior do corpo obeso, pernas e braços finos e um rosto redondo e cheio. Também pode resultar em crescimento interrompido em crianças e causar variações menstruais nas mulheres.

Os efeitos colaterais da metilprednisolona são muitos e variados, mas o medicamento pode ser útil para ajudar a problemas graves de saúde. Médicos e pacientes geralmente estabelecem cuidadosamente um curso de uso que mitiga os riscos e maximiza os benefícios. Um curso estabelecido, exames agendados e medidas preventivas para evitar efeitos colaterais conhecidos podem fazer com que a metilprednisolona use uma opção viável para muitos pacientes.