Quali sono i diversi tipi di farmaci per il cancro del colon-retto?
Esistono diversi farmaci antitumorali del colon-retto che colpiscono i difetti specifici che consentono alle cellule tumorali di crescere e diffondersi tra cui bevacizumab, capecitabina e panitumumab. In molti casi, questi farmaci sono combinati per la massima efficacia. Ad esempio, un cocktail comune di farmaci per il cancro del colon-retto include fluorouracile, oxaliplatino e leucovorina. Ulteriori farmaci possono essere prescritti per alleviare gli effetti collaterali della chemioterapia. I farmaci mirati vengono generalmente somministrati solo a pazienti con stadi avanzati della malattia e possono essere assunti durante la chemioterapia o da soli.
Bevacizumab prende di mira un tipo di proteina chiamata VEGF che si trova in molti tipi di tumori. VEGF attira nuovi vasi sanguigni verso le cellule tumorali. L'interruzione del segnale VEGF impedisce al cancro di diffondersi ad altre parti del corpo. È usato per trattare il carcinoma del colon-retto e del rene in combinazione con altri farmaci chemioterapici.
La capecitabina è un farmaco orale e un efficace farmaco antitumorale. Viene spesso usato per il trattamento del carcinoma del colon-retto e del seno. Questo farmaco è un antimetabolita che agisce rallentando e arrestando la crescita delle cellule tumorali. Può influenzare la fertilità e causare nausea, formicolio alle mani e ai piedi e piaghe intorno alla bocca.
Panitumumab è un farmaco endovenoso somministrato a pazienti con carcinoma del colon-retto metastatico. Inibisce la crescita delle cellule tumorali, permettendo al corpo di distruggerle completamente. Questo farmaco può anche influenzare la crescita delle normali cellule del corpo, pertanto a volte o mesi dopo il trattamento possono verificarsi gravi effetti collaterali.
Un comune farmaco antitumorale del colon-retto è il fluorouracile, spesso combinato con leucovorina e oxaliplatino. Questo farmaco per via endovenosa impedisce la divisione e la crescita delle cellule tumorali. Leucovorin è un derivato dell'acido folico che aumenta l'efficacia del fluorouracile mentre l'oxaliplatino interrompe la crescita delle cellule tumorali. Insieme, questi farmaci sono noti come FOLFOX, un trattamento efficace per il tumore del colon-retto di stadio II e stadio III che si è diffuso ad altre parti del corpo.
I professionisti medici possono anche prescrivere farmaci che combattono gli effetti collaterali dei farmaci per il cancro del colon-retto e la chemioterapia. La maggior parte di questi farmaci viene somministrata per prevenire nausea e vomito. Esempi comuni sono gli antagonisti della serotonina come l'ondansetron e il granisetron, nonché la prometazina e la metoclopramide.
I farmaci mirati per il cancro del colon-retto non sono tra le opzioni di trattamento primario della malattia. La chirurgia viene utilizzata per il trattamento di tumori in stadio iniziale, avanzato e invasivo. La chemioterapia e le radiazioni sono spesso combinate come un trattamento a seconda dello stadio della malattia. I farmaci mirati al cancro del colon-retto sono spesso riservati agli stadi più avanzati della malattia a causa del rischio di potenziali effetti collaterali e dei costi.
Non tutti i pazienti miglioreranno assumendo farmaci antitumorali mirati. I ricercatori non hanno ancora determinato quali pazienti hanno maggiori probabilità di trarne beneficio. Di conseguenza, i professionisti medici e i pazienti dovrebbero valutare i benefici rispetto al rischio di effetti collaterali e al costo potenzialmente costoso dell'assunzione di questi farmaci.