Quali sono i diversi tipi di trattamento dell'herpes zoster?
Il virus dell'herpes zoster, l'agente patogeno responsabile della varicella, può rimanere inattivo nel corpo per diversi mesi o anni dopo aver prodotto i sintomi iniziali. Alla fine può riapparire sotto forma di fuoco di Sant'Antonio, un'eruzione bruciante e dolorosa che di solito inizia sulla schiena e si diffonde sul busto. L'herpes zoster non ha sempre bisogno di essere curata e la maggior parte dei focolai scompare da sola entro poche settimane. I medici di solito raccomandano il trattamento dell'herpes zoster, tuttavia, per alleviare i sintomi e ridurre i tempi di guarigione. Il trattamento di herpes zoster più comune è una combinazione di farmaci antivirali da prescrizione, analgesici topici e rimedi casalinghi rilassanti.
Una persona che sperimenta un'eruzione cutanea che brucia, prude e diventa rossa dovrebbe visitare un medico per ricevere una diagnosi accurata. Dopo aver confermato la presenza dell'herpes zoster, il medico può spiegare i diversi metodi di trattamento disponibili. Nella maggior parte dei casi, ai pazienti vengono somministrati antivirali orali per combattere il virus nel sangue. Gli stessi farmaci efficaci contro altri ceppi di herpes possono essere usati come trattamento per l'herpes zoster, inclusi valaciclovir, famciclovir e acyclovir.
Se un paziente ha dolore significativo o debilitante, potrebbe anche essere necessario assumere corticosteroidi. Un medico può prescrivere prednisone o un altro steroide orale o fornire un'iniezione di steroidi nel suo ufficio. Ai pazienti a cui vengono somministrati farmaci per via orale di solito viene chiesto di assumerli per una o due settimane insieme ai loro antivirali.
Oltre all'assunzione di farmaci da prescrizione, i rimedi casalinghi possono essere una forma efficace di trattamento dell'herpes zoster. Le eruzioni cutanee tendono a formare vesciche dopo circa 72 ore che possono essere molto pruriginose e sensibili. Fare un bagno freddo o pulire le vesciche con un panno umido e fresco di solito fornisce un sollievo temporaneo. Lozioni alla calamina e analgesici da banco possono anche alleviare fastidiosi bruciore e prurito. Anche gli antistaminici orali possono aiutare, ma una persona che sta già assumendo antivirali e corticosteroidi dovrebbe prima chiedere al proprio medico se è sicuro assumere ulteriori farmaci.
La maggior parte delle persone inizia a sentirsi meglio entro una o due settimane dall'inizio del trattamento con l'herpes zoster. Le vesciche tendono a seccarsi e a crostarsi e il dolore e il prurito diminuiscono gradualmente. Se un'eruzione cutanea peggiora o persiste per più di due settimane, un individuo dovrebbe rivisitare il proprio medico per un'altra valutazione.
In primo luogo potrebbe essere possibile prevenire l'eruzione di herpes zoster. Un vaccino adulto per l'herpes zoster è disponibile nella maggior parte dei paesi sviluppati per le persone di età superiore ai 60 anni. Un individuo che ha avuto la varicella ad un certo punto della sua vita può parlare con un medico di essere vaccinato.