Che cos'è una palatoplastica?
Una palatoplastica è una procedura chirurgica correttiva utilizzata per le persone che hanno un palatoschisi, che è un tipo di difetto alla nascita che colpisce il viso. Un chirurgo esegue la procedura per correggere un'apertura anormale tra la bocca e il naso del paziente. La chiusura di questa apertura può aiutare un paziente a parlare, respirare e deglutire normalmente. La procedura può anche facilitare il normale sviluppo di altre parti della bocca.
Un palatoschisi è un difetto alla nascita contrassegnato da un buco o uno spazio nella parte superiore o sul tetto della bocca del paziente. L'estensione di un palatoschisi può variare da persona a persona. Può interessare una piccola sezione del palato o includere un'apertura estesa. La fessura può persino estendersi nel naso. La presenza di un palatoschisi rende difficile mangiare e parlare. La condizione contribuisce anche a frequenti infezioni alle orecchie.
Un paziente può avere una palatoplastica a qualsiasi età, ma l'intervento chirurgico viene di solito eseguito su bambini di età compresa tra sei mesi e un anno. I bambini di questa fascia d'età tendono a guarire più velocemente e sono adatti alla chirurgia perché il tessuto nell'area è ancora in via di sviluppo. Eseguire l'intervento chirurgico a questa età può anche aiutare a prevenire problemi di sviluppo del linguaggio prima che si verifichino.
Durante una procedura di palatoplastica, al paziente viene generalmente somministrata l'anestesia generale. Questo assicura che il paziente rimarrà addormentato per tutta la durata dell'intervento. Un tubo endovenoso chiamato linea IV viene inserito nella vena del paziente prima dell'inizio dell'intervento. Il tubo eroga medicinali e liquidi mentre è in corso la procedura e durante il periodo di recupero in ospedale.
Un chirurgo lavora sul palato del paziente entrando attraverso la sua bocca. Lavora per attaccare il tessuto su entrambi i lati dell'apertura del palato, suturando l'apertura con punti. Se il palatoschisi include il naso, chiude anche lì l'apertura. In genere, l'intervento chirurgico viene completato in tre ore o meno. Il paziente rimane normalmente in ospedale per un paio di giorni dopo il completamento della procedura.
Il rischio di complicanze con una palatoplastica è simile a quello di altri tipi di procedure chirurgiche. Il paziente può avere una reazione all'anestesia e ai farmaci utilizzati, sviluppare problemi di coagulazione del sangue o sperimentare sanguinamenti eccessivi. Esistono inoltre potenziali complicazioni specifiche di questa procedura, tra cui il blocco delle vie aeree e la guarigione irregolare del tessuto interessato. A volte sono necessari ulteriori interventi chirurgici per correggere i problemi creati dal primo intervento chirurgico.