Che cos'è un filtro sterile?
Un filtro sterile è una membrana sintetica progettata per impedire il movimento di particelle, compresi il batterio e le proteine, da un serbatoio all'altro. Quasi ogni aspetto del trattamento medico include l'uso di un filtro sterile. Alcuni di questi filtri sono progettati per essere utilizzati più volte dopo la risterilizzazione, mentre altri sono approvati solo per un singolo utilizzo.
Molti filtri sterili acquosi sono costituiti da una miscela di un materiale di cellulosa chiamato esteri (MCE). Il polietersulfone (PES) e una poliammide di nylon sono anche comunemente usati nella produzione della membrana del filtro e sono spesso usati per la filtrazione dell'aria secca. Se un filtro sterile non è specificamente raccomandato per l'uso con liquidi, prestare attenzione per evitare qualsiasi contatto con sostanze acquose.
Un tipo di filtro sterile viene utilizzato nelle pompe ad aria compressa utilizzate in molte strutture mediche. La maggior parte di questi filtri dell'aria può essere sterilizzata in autoclave almeno 100 volte prima che sia necessario sostituire il filtro. La dimensione del filtro è determinata dalla quantità di pressione dell'aria che dovrebbe fluire attraverso il filtro.
I filtri dell'aria sterili compressi vengono talvolta utilizzati per creare quella che è conosciuta come una stanza pulita, priva di batteri e altri particolati nocivi, per le persone con sistema immunitario compromesso. Le singole pompe di alimentazione dell'aria sono inoltre dotate di un filtro dell'aria sterile per garantire l'erogazione di aria priva di contaminanti. Questi filtri dell'aria sono spesso sterilizzati con radiazioni gamma e confezionati singolarmente.
I filtri sterili possono essere posizionati all'interno di siringhe utilizzate per iniettare o rimuovere liquidi dal corpo. Il filtro a siringa viene comunemente utilizzato per la raccolta di sangue e alcuni tessuti per la preparazione di una cultura diagnostica. Questo filtro sterile può anche essere usato per separare alcuni enzimi e proteine dai fluidi aspirati dal paziente. Un filtro per siringa è generalmente confezionato per un singolo utilizzo e deve essere smaltito con la siringa usata in un apposito contenitore per rifiuti.
Un filtro sterile può essere utilizzato per la filtrazione dell'acqua point-of-use (POU) per l'uso da parte di una persona con un sistema immunitario compromesso. Molte strutture infermieristiche specializzate hanno installato sistemi di filtrazione dell'acqua POU nelle singole stanze e nelle aree di preparazione degli alimenti. La maggior parte dei filtri sterili POU sono monouso e progettati per una facile rimozione e sostituzione.
I sistemi di filtraggio dell'acqua POU sono anche installati nelle case di persone con una risposta immunitaria ridotta. La filtrazione avanzata può contribuire a migliorare la salute e ridurre l'incidenza delle infezioni. Un filtro sterile all'interno del POU dovrà essere sostituito dopo un uso continuato.