Che cos'è un effetto terapeutico?
Qualsiasi risultato efficace e benefico di un trattamento medico può essere un effetto terapeutico. Molti effetti terapeutici sono determinati attraverso l'utilizzo dell'indice terapeutico, che confronta l'effetto terapeutico di un trattamento medico con il numero di volte in cui lo stesso trattamento medico ha prodotto un risultato indesiderabile, in particolare la morte del paziente. L'effetto terapeutico è un aspetto di diverse aree della medicina, tra cui farmacologia, chirurgia, psicoterapia e medicina alternativa.
Un effetto terapeutico non deve necessariamente provenire da un risultato atteso del trattamento. L'effetto può essere puramente non intenzionale, ma fintanto che è desiderabile e favorisce la salute del paziente, può essere considerato terapeutico. In alcuni casi, un effetto terapeutico potrebbe essere considerato un effetto collaterale in alcuni pazienti. Questa situazione va al confine tra effetti desiderati e indesiderati e si prendono in considerazione le caratteristiche precise della condizione, del trattamento e del paziente stesso quando si decide se un effetto è terapeutico o meno.
È importante ricordare che non esiste alcuna differenza essenziale tra un effetto terapeutico e un effetto collaterale. Sono entrambe conseguenze del trattamento. Gli esperti medici distinguono i due per valutare tutti i possibili risultati che possono derivare dal trattamento intrapreso.
Quando si stabilisce l'effetto terapeutico in un paziente, una varietà di variabili viene presa in considerazione dai caregiver. Una comprensione approfondita della natura del trattamento e delle qualità della malattia sono i primi passi per utilizzare un piano di trattamento con un effetto terapeutico. In molti casi, specialmente in caso di malattie gravi, l'effetto terapeutico del trattamento può essere efficace solo se attuato insieme ad altre forme di trattamento. Considerando le esigenze uniche di ogni paziente e la gravità della sua malattia, queste variabili rendono difficile determinare un effetto terapeutico per antonomasia per un trattamento specifico.
Tradizionalmente, l'industria farmaceutica ha utilizzato il concetto di effetto terapeutico più di ogni altro aspetto del mondo sanitario. I processi di test in atto per i moderni farmaci da prescrizione sono altamente meticolosi e i ricercatori cercano di garantire che tutte le basi siano state coperte quando un farmaco è ancora in fase di test. Ciò include analisi minuziose del farmaco utilizzando conclusioni tratte da trattamenti con placebo, studi clinici e dati scientifici. Dopo tali test precisi, molti farmaci sono altamente pubblicizzati per i loro effetti terapeutici. Questo serve anche come approccio di marketing benefico per assicurarsi che il farmaco raggiunga il maggior numero possibile di pazienti.