Che cos'è una timpanostomia?
L'impianto chirurgico di tubi nelle orecchie di un individuo per drenare il liquido accumulato è noto come timpanostomia. La procedura è generalmente raccomandata per i bambini come trattamento per alleviare i sintomi ed evitare complicazioni associate a infezioni dell'orecchio ricorrenti. Una timpanostomia può anche essere eseguita su adulti il cui orecchio medio è stato influenzato negativamente da lesioni o infezioni gravi. Sebbene minimo, ci sono alcuni rischi associati alla procedura e questi dovrebbero essere discussi con un operatore sanitario qualificato prima di perseguire questa opzione di trattamento.
I bambini le cui frequenti infezioni alle orecchie non rispondono al trattamento antibiotico possono essere raccomandati per una procedura di timpanostomia. Anche coloro che presentano difficoltà di udito o di parlare a causa della pressione indotta da liquido dell'orecchio medio accumulata possono sottoporsi a questa procedura. Nei casi in cui un bambino ha subito danni strutturali indotti da infezione o fluidi all'orecchio interno e al timpano, può essere necessaria una timpanostomia per prevenire ulteriori danni.
Gli adulti possono sottoporsi a una timpanostomia per alleviare i sintomi associati a un accumulo di liquidi destabilizzante nell'orecchio interno. Le persone che volano frequentemente o si impegnano in attività come le immersioni in acque profonde possono sperimentare uno squilibrio dannoso della pressione dell'orecchio interno derivante dalla loro esposizione a fluttuazioni estreme della pressione dell'aria. Un impianto chirurgico di tubi nelle orecchie può anche essere necessario per coloro che hanno avuto complicanze associate a un'infezione grave, come la meningite.
Condotta in anestesia generale, una timpanostomia comporta l'inserimento di un tubicino nel timpano dell'individuo per equalizzare la pressione tra l'orecchio medio ed esterno. Durante la procedura, un chirurgo eseguirà una piccola incisione nel timpano per consentire il posizionamento del tubo. Una volta posizionato il tubo, l'aria e il fluido possono fluire più facilmente nell'orecchio medio, consentendo una stabilizzazione della pressione. Realizzato in plastica o metallo, il tubo può rimanere nel timpano fino a un anno prima di uscire da solo. L'incisione in cui è stato posizionato il tubo dovrebbe guarire da sola entro un anno dall'espulsione del tubo.
Prima della procedura, tutti i farmaci e gli integratori assunti devono essere segnalati al medico curante per prevenire complicazioni. L'individuo non deve consumare cibi o bevande 12 ore prima dell'intervento. Coloro che si sottopongono a questa procedura sono generalmente dimessi dall'ospedale lo stesso giorno e possono riprendere le normali attività fisiche senza restrizioni entro 24 ore. A scopo precauzionale, dopo l'intervento chirurgico possono essere prescritti gocce auricolari o antibiotici per prevenire l'infezione.
Come con qualsiasi procedura chirurgica, ci sono alcuni rischi generali associati a una timpanostomia, tra cui sanguinamento eccessivo e infezione. Le complicanze associate all'uso dell'anestesia generale comprendono reazioni allergiche e difficoltà respiratorie. I rischi specifici di una procedura di timpanostomia comprendono cicatrici o rotture del timpano e drenaggio dall'orecchio, che può contenere sangue.