Che cos'è un cast ortopedico?
Un cast ortopedico è semplicemente un cast fatto tradizionalmente con bende di cotone imbevute di gesso di Parigi. In pochi minuti le bende si induriscono, formando uno strato protettivo attorno a un'area lesa, di solito un osso rotto o gravemente slogato. A volte l'osso viene ripristinato prima di posizionare un modello ortopedico. La funzione del cast sarà quindi quella di mantenere l'osso in posizione per guarire.
Il cast ortopedico è stato utilizzato fin dal 1800. Durante la guerra di Crimea, altri materiali che si sarebbero induriti in un cast furono usati per creare ossa rotte. Il cast ortopedico iniziale non è stato sempre comodo o utile poiché l'intonaco di Parigi tende ad espandersi man mano che si asciuga. Se applicato in modo inappropriato, potrebbe creare un getto così stretto che la circolazione sanguigna veniva interrotta nell'area ferita. Sebbene raramente abbia causato un effetto laccio emostatico, potrebbe ritardare la guarigione invece di promuoverlo.
I problemi con il cast ortopedico in gesso di Parigi persistevano anche nelle sue forme più moderne. Le persone con un cast ortopedico sono sensibili alle infezioni della pelle o alle irritazioni e hanno limitazioni associate all'uso di un cast ortopedico. Ad esempio, non si può fare la doccia o il bagno con questo tipo di cast ed è abbastanza pesante.
Per risolvere i problemi associati al calco ortopedico in gesso, la maggior parte dei medici è passata invece alla fusione in fibra di vetro. La fusione in fibra di vetro è notevolmente più leggera e richiede meno tempo per l'applicazione. Tuttavia, l'irritazione cutanea può ancora verificarsi, anzi di più con la fibra di vetro. Inoltre, la fibra di vetro tende a fornire una fusione leggermente meno confortevole. Si può ancora richiedere un calco in gesso, che può essere fornito se il medico ha materiali disponibili.
Ci sono stati alcuni miglioramenti nel cast ortopedico in fibra di vetro. Una fodera denominata PROCEL può rendere una fusione in fibra di vetro totalmente impermeabile. Questo può essere utile per coloro che devono essere regolarmente esposti all'acqua. È un rivestimento più costoso e non tutte le assicurazioni coprono la carica.
Invece di usare un cast ortopedico, a volte un medico sceglie di usare una stecca rimovibile o un tutore per alcuni tipi di ossa rotte o ferite. Questi hanno il vantaggio di consentire di rimuovere il tutore per una doccia veloce o semplicemente di aerare la pelle. Quelli con patologie croniche della pelle possono preferirli, poiché è possibile applicare una lozione o unguento sulla pelle prima di rimettere il tutore.