Che cos'è la terapia infusionale domiciliare?

La terapia per infusione a casa è una forma di trattamento medico in cui i pazienti ricevono farmaci, sostanze nutritive o agenti terapeutici per via endovenosa nelle loro case piuttosto che in una struttura medica. Il trattamento per infusione è necessario per i pazienti le cui condizioni non possono essere trattate in modo soddisfacente con farmaci orali o iniezioni semplici. Gli infermieri appositamente addestrati di solito amministrano la terapia infusionale a domicilio, ma a volte gli operatori sanitari e i pazienti stessi sono autorizzati a fornire trattamenti dopo l'allenamento da un medico. I pazienti spesso tollerano la terapia a casa meglio dei trattamenti ambulatoriali nei centri medici e alcuni pazienti sono in grado di continuare una vita normale pur partecipando a un programma di trattamento. La terapia infusionale domiciliare è generalmente meno costosa delle infusioni del centro medico ospedaliero sia per i pazienti che per le compagnie assicurative.

I candidati alla terapia per infusione a domicilio includono pazienti che necessitano di trattamento endovenoso per cancro, malnutrizione, malattie gastrointestinali, sindrome da immunodeficienza acquisita (AIDS), infezioni persistenti, disidratazione, infiammazione del midollo osseo, malattie cardiache, emofilia e gestione del dolore. I team di trattamento delle infusioni a domicilio normalmente consistono in un medico prescrittore, un infermiere specializzato in infusioni di una farmacia o un'agenzia infermieristica autorizzata dallo stato e supportano il personale medico e amministrativo. Farmaci, pompe per infusione e forniture associate sono forniti dalla farmacia per infusione o da un partner della farmacia dell'organizzazione infermieristica. Oltre ad amministrare le infusioni, gli infermieri che visitano la casa in genere educano i pazienti e gli operatori sanitari sulla natura delle malattie da trattare; monitorare tutti gli aspetti del processo di infusione; e, se possibile, formare operatori sanitari e pazienti nell'auto-somministrazione di farmaci.

Prima dell'introduzione della terapia infusionale a domicilio nel 1980, i pazienti che necessitavano di terapia infusionale dovevano entrare negli ospedali o in altre strutture mediche come pazienti interni e rimanere lì per la durata dei loro trattamenti. Questa pratica non è stata solo estremamente costosa per i pazienti che richiedono una terapia a lungo termine, ma ha anche impedito loro di lavorare e condurre una vita normale e attiva. Mentre le pressioni aumentavano sulle organizzazioni sanitarie per contenere i costi dell'assistenza sanitaria e mentre la tecnologia dei sistemi di erogazione dei farmaci avanzava, l'industria della sanità ha introdotto la nuova strategia di infusione di farmaci ambulatoriale e domiciliare. Da allora, la terapia con infusione a domicilio ha dimostrato di essere un'alternativa sicura ed efficace al trattamento ospedaliero per numerose malattie gravi. Alcuni professionisti medici ora lo considerano il metodo di trattamento preferito.

Molte compagnie assicurative forniscono un certo livello di copertura per la terapia di infusione a casa. Il grado varia, tuttavia, da assicuratore a assicuratore. In determinate serie di condizioni specifiche, alcune compagnie assicurative forniscono persino una copertura totale. Le persone coperte dalla sola assicurazione Medicare hanno diritto a una copertura limitata.