Che cos'è la lieve terapia iperbarica?
La terapia iperbarica lieve è la pratica di utilizzare una maggiore pressione dell'aria per aumentare i livelli di ossigeno nel corpo di un paziente. La pressione dell'aria viene aumentata all'interno di una camera speciale e la maggiore pressione consente a concentrazioni più elevate di ossigeno di dissolversi nel flusso sanguigno. Questo viene fatto per aiutare il corpo a guarire se stesso da una vasta gamma di disturbi. Funziona secondo lo stesso principio della terapia iperbarica tradizionale o a pressione piena, ma a una pressione dell'aria leggermente inferiore e spesso utilizza aria normale invece di ossigeno puro.
Quando un paziente arriva per una lieve terapia iperbarica, entra in una camera piena di aria compressa a una pressione dell'aria superiore a quella esterna. La pressione è generalmente impostata su 4 libbre per pollice quadrato (PSI), che equivale a 3,4 metri sotto il livello del mare. Questa pressione dovrebbe consentire ai liquidi del corpo, come il sangue, di assorbire ulteriore ossigeno. Ciò può causare un aumento graduale della quantità di ossigeno assorbita da tessuti e organi come muscoli, cervello o ghiandole.
L'aumento dell'assunzione di ossigeno dalla lieve terapia iperbarica dovrebbe essere utile in molti modi. L'ossigeno extra aumenta la circolazione; in combinazione con la pressione dell'aria più elevata, ciò dovrebbe ridurre il gonfiore e l'infiammazione. Si dice anche che l'ossigeno aiuti l'organismo ad aumentare e migliorare le funzioni cellulari vitali, migliorando la salute e il benessere generale. Si afferma inoltre che l'aumento dei livelli di ossigeno amplifica la capacità del corpo di guarire se stesso, a causa dell'importanza vitale dell'ossigeno per tutti i processi corporei.
La Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti ha approvato solo il trattamento iperbarico lieve per il mal di montagna. Nonostante ciò, è attualmente usato per trattare una varietà di disturbi come un metodo sanitario alternativo. Molti professionisti affermano che è altrettanto efficace della terapia iperbarica tradizionale per una gamma molto più ampia di condizioni, tra cui il trattamento a lungo termine di paralisi cerebrale, autismo, affaticamento, fibromialgia e disturbi del sonno. L'efficacia della terapia iperbarica lieve con condizioni diverse dal mal di montagna non è ancora stata verificata da studi clinici approvati dalla FDA.
Spesso l'aria all'interno di una leggera camera iperbarica è aria ambiente pressurizzata, cioè uguale all'aria ambiente. L'effetto pressione da solo dovrebbe essere sufficiente per aumentare l'ossigeno nel corpo senza che il paziente lo respiri in forma pura come farebbe con un trattamento iperbarico a piena pressione. Ciò dovrebbe ridurre i rischi di effetti collaterali, come la tossicità dell'ossigeno, nonché il rischio di incendio associato all'uso di ossigeno. Apparentemente non ci sono effetti collaterali negativi della lieve terapia iperbarica e alcuni pazienti affermano che il trattamento dà loro una sensazione rilassata e rinfrescata.