Che cos'è la terapia occupazionale per i bambini?
Per i bambini con lesioni, malattie o disabilità fisiche o dello sviluppo, la terapia occupazionale (OT) li aiuta ad apprendere le abilità e a partecipare alle attività quotidiane. La terapia occupazionale per i bambini aiuta a migliorare molte abilità, tra cui abilità visive e percettive, cognizione, elaborazione dei sensi e capacità motorie. Questo trattamento si concentra sul raggiungimento dell'indipendenza da parte dei bambini, migliorando al contempo l'autostima e il senso di realizzazione.
I terapisti occupazionali lavorano con bambini che presentano una varietà di condizioni, tra cui lesioni alla nascita o difetti alla nascita, elaborazione sensoriale o disturbi integrativi, ossa rotte o altre lesioni ortopediche e problemi di salute mentale o comportamentali. La terapia lavora per migliorare il loro normale sviluppo e le loro prestazioni e consente ai bambini di riacquistare funzionalità. Consiste in trattamenti personalizzati, raccomandazioni e formazione sull'uso di dispositivi di assistenza che aiutano a sostituire la funzione persa. I terapisti offrono anche assistenza ai familiari su metodi sicuri ed efficaci per prendersi cura del proprio bambino e comunicano con i medici e gli insegnanti del bambino per garantire un trattamento adeguato.
La terapia occupazionale aiuta i bambini a sviluppare abilità di vita. I bambini praticano la scrittura, il taglio e altre abilità motorie, nonché le abilità della vita quotidiana, come l'alimentazione e il vestirsi. Quando la forza e le capacità di un bambino non possono essere migliorate, vengono sviluppate altre alternative per consentirgli di svolgere le sue attività quotidiane. I terapisti occupazionali valutano anche la necessità di un bambino di attrezzature come apparecchi acustici, dispositivi per il bagno e sedie a rotelle.
Poiché il lavoro principale di un bambino è giocare e imparare, la terapia spesso include attività educative e divertenti. I terapisti occupazionali usano i giocattoli quando lavorano su abilità motorie fini in modo che i bambini possano esercitarsi nell'afferrare e nel rilasciare. Viene anche affrontato il coordinamento mano-occhio, che può aiutare i bambini con attività come lanciare una palla a un bersaglio, colpire una palla con una mazza o copiare parole scritte su una lavagna.
Per i bambini con autismo, la terapia occupazionale è spesso basata sui sensi e li aiuta a integrare i loro sistemi sensoriali all'interno dell'ambiente. La terapia lavora sull'avvio e il sostegno di giochi intenzionali e l'interazione con gli altri. La terapia occupazionale per i bambini con autismo può comportare altalene, tocco profondo, massaggio e molte altre tecniche. Per questi studenti e altri con disturbi comportamentali, può anche affrontare le tecniche di gestione della rabbia. La terapia, ad esempio, può aiutare i bambini a imparare a gestire positivamente la rabbia, come scrivere sui sentimenti o partecipare ad attività fisiche invece di recitare o colpire gli altri.