Che cos'è il trattamento con iodio radioattivo?
Il trattamento con iodio radioattivo è una terapia medica per le persone con disfunzione tiroidea, destinata ad ablare il tessuto tiroideo in modo da interrompere la produzione di ormoni. In questo trattamento, il paziente prende una piccola dose di un isotopo di iodio radioattivo. Poiché la tiroide accumula iodio, l'isotopo si raccoglie solo nelle cellule tiroidee, danneggiando le cellule e quindi essere espresso dal corpo. Una scansione può essere eseguita dopo il trattamento per confermare l'eliminazione del tessuto tiroideo. Il paziente dovrà seguire il trattamento con terapia ormonale per sostituire gli ormoni non più prodotti dalla tiroide.
I medici raccomandano il trattamento con iodio radioattivo per la gestione del carcinoma tiroideo e delle condizioni che causano ipertiroidismo, come la malattia di Grave. Queste condizioni portano a squilibri metabolici nel tempo poiché il sistema endocrino del paziente viene interrotto. Prima del trattamento, i pazienti possono assumere una piccola quantità di materiale tracciante in modo da poter eseguire una scansione per vedere la quantità di tessuto tiroideo presente nel corpo. Questa scansione verrà confrontata con i risultati di una seconda scansione dopo il trattamento per vedere quanto il paziente ha risposto.
Nel trattamento ospedaliero con iodio radioattivo, un paziente viene ricoverato in ospedale per il trattamento e rimane lì per diversi giorni. Questo viene fatto per monitorare la risposta del paziente al trattamento e anche per motivi di sicurezza, poiché i pazienti saranno temporaneamente radioattivi e possono comportare rischi per la salute delle persone che li circondano. Mentre si trova in ospedale, il paziente verrà isolato e controllato fino a quando i livelli di radiazione diminuiranno e il paziente potrà essere rilasciato. Qualsiasi materiale portato con il paziente rimarrà nella stanza e alcune stanze di isolamento sono ben fornite di libri, film e altri divertimenti per i pazienti che aspettano che il loro trattamento con iodio radioattivo sia completo.
Per il trattamento ambulatoriale, i pazienti assumono la dose di iodio, vengono monitorati per un breve periodo e quindi rilasciati. I pazienti sottoposti a cure ambulatoriali devono usare precauzioni speciali, tra cui l'uso di lenzuola e piatti separati, lavare tutti i loro effetti personali e stare lontano da bambini piccoli e persone malate. Queste precauzioni hanno lo scopo di limitare l'esposizione alle radiazioni associate al trattamento.
Mentre il trattamento con iodio radioattivo può sembrare intimidatorio a causa delle radiazioni, i rischi per il paziente sono relativamente bassi. I pazienti possono sentirsi nausea e spiacevoli durante i primi giorni di trattamento, ma una volta eliminato il materiale radioattivo, dovrebbero sentirsi molto meglio. È importante andare a seguire gli appuntamenti per monitorare i livelli ormonali, poiché il paziente richiederà un monitoraggio per tutta la vita per confermare che gli ormoni che vengono assunti funzionano in modo efficace.