Che cos'è il gel saliva?
Il gel saliva è un gel topico usato come lubrificante dalle persone che soffrono di secchezza delle fauci. La xerostomia, il termine clinico per secchezza delle fauci, può essere causata da una vasta gamma di fattori e può provocare altri sintomi come alterazione del gusto e aumento del rischio di carie dentale o cavità. Il gel saliva è disponibile come prodotto da banco nella maggior parte dei paesi e può essere conosciuto con nomi commerciali diversi.
Le ghiandole salivari si trovano in bocca e producono saliva, che è costituita principalmente da acqua, ma contiene anche enzimi digestivi e antibatterici essenziali. La saliva è necessaria per la digestione del cibo, la protezione dai batteri, la masticazione e la deglutizione e la riduzione al minimo del rischio di carie dentale. La funzione delle ghiandole salivari può essere disturbata da numerosi fattori tra cui danni ai nervi, radioterapia o chemioterapia e molti farmaci. La secchezza delle fauci può spesso manifestarsi quando una persona è nervosa o ansiosa ed è normale in queste circostanze, ma la secchezza delle fauci deve essere studiata da un medico.
La secchezza delle fauci può causare una serie di sintomi, tra cui difficoltà a deglutire o parlare, alterazione della sensazione gustativa e un rischio maggiore di infezioni della bocca e carie dei denti. Una volta diagnosticata, il primo passo per trattare la condizione è rimuovere eventuali fattori causali, ove possibile, come i farmaci che possono causarla. In alcuni casi, come durante la chemioterapia salvavita, ciò non è possibile e dovrebbe essere trattato con un prodotto come gel di saliva o saliva artificiale.
Prodotti come il gel di saliva contengono sostanze come carbossimetilcellulosa o idrossietil cellulosa, che agiscono come lubrificante. Possono anche contenere enzimi che possono aiutare a minimizzare la proliferazione batterica nella bocca e ridurre l'insorgenza della carie dentale. La maggior parte contiene un sostituto dello zucchero o un dolcificante, per migliorare il gusto del prodotto.
Mentre la secchezza delle fauci può far parte di alcune condizioni che si verificano con l'invecchiamento di una persona, non è un sintomo dell'invecchiamento stesso e, quindi, se si verifica, dovrebbe essere studiato da un medico. Altre misure di stile di vita o non farmacologiche che possono essere istituite per trattare il sintomo sono sorseggiando acqua durante il giorno, specialmente durante i pasti; limitare l'assunzione di caffeina, che può esacerbare la secchezza della bocca; smettere di fumare; e usando un dentifricio e collutorio contenenti fluoro. Spesso è necessaria una combinazione di queste misure di stile di vita e l'aggiunta di un sostituto della saliva, come gel di saliva o saliva artificiale.