Che cos'è il vaccino contro la varicella?
Il vaccino contro la varicella, o varicella, viene spesso somministrato ai bambini per proteggerli dalle infezioni. La varicella è un virus estremamente infettivo, trasmissibile per contatto, aria condivisa o contatto con fluidi corporei. Sebbene di solito non fatale, il virus della varicella può causare gravi malattie e occasionalmente cicatrici per l'eruzione cutanea di accompagnamento. Il vaccino contro il virus è generalmente innocuo, ma alcuni considerano controverso immunizzare contro una malattia relativamente lieve che ha il potenziale per mutare e attaccare coloro che sono naturalmente sensibili alla varicella.
Nel 1988, il vaccino contro la varicella è stato rilasciato in Giappone e Corea, dove è stato sviluppato. Nel decennio faceva parte del pacchetto standard di immunizzazione fornito ai bambini di tutto il mondo. Oggi, ogni scuola pubblica in America richiede che il vaccino contro la varicella venga somministrato agli studenti, sebbene vengano fatte esenzioni per obiezioni religiose, filosofiche o legate alla salute.
Fino al 90% dei pazienti immunizzati non contrarrà mai la varicella, nonostante l'esposizione. I pochi che si ammalano avranno generalmente un tempo più facile, un periodo di recupero più breve e meno possibilità di cicatrici. Inoltre, gli anticorpi lasciati nel corpo dalla varicella sembrano funzionare come un'immunizzazione naturale, quindi le persone che contraggono la malattia una volta non è più probabile che la riprendano.
In genere, il vaccino contro la varicella viene somministrato ai bambini di età compresa tra 18 e 24 mesi, spesso in due dosi o colpi. La malattia sembra essere più grave quando contratta da adulti senza storia precedente o che non sono stati immunizzati. Per questo motivo, ricevere scatti del vaccino contro la varicella è spesso raccomandato per gli asili nido, gli operatori sanitari o penitenziari o coloro che lavorano in aree a bassa salute generale.
Un farmaco che sembra funzionare così bene sembrerebbe avere qualche piccola controversia ad esso collegata, ma alcuni mettono in dubbio il problema a lungo termine del vaccino contro la varicella. Se dovessimo vaccinare tutti nel mondo, dopo diverse generazioni la popolazione non avrebbe assolutamente alcuna resistenza innata alla malattia. I critici sostengono che se il virus muta, gli umani che non avrebbero mai ricevuto gli anticorpi naturali che derivano dalla sofferenza della malattia sarebbero di nuovo vulnerabili. La maggior parte dei medici sembra sostenere che i benefici del vaccino contro la varicella superano i rischi, soprattutto per quelli in contatto regolare con i bambini o nelle aree con una salute generale scarsa.
La varicella è di solito una malattia spiacevole, ma a volte può essere fatale a causa di complicazioni. Se desideri essere immunizzato o desideri il vaccino per i tuoi figli, parla con il tuo medico per comprendere appieno i rischi e i benefici del vaccino. Le donne in gravidanza, i malati di cancro o HIV o quelli con determinate allergie non devono ricevere il vaccino contro la varicella, quindi assicurati che il tuo medico conduca con te un'anamnesi completa prima di somministrarti questo o qualsiasi altro vaccino.