Qual è il trattamento dell'arteriosclerosi più comune?
L'arteriosclerosi è una condizione molto comune che comporta ispessimento, indurimento e restringimento delle arterie vitali nel corpo. La maggior parte dei casi è causata da un eccessivo accumulo di colesterolo nel sangue che si attacca alle pareti arteriose e si calcifica nel tempo. Molti fattori possono contribuire al disturbo, tra cui obesità, diabete, fumo e ipertensione. Il trattamento iniziale dell'arteriosclerosi si concentra generalmente sulla lotta alle cause sottostanti e può includere l'adozione di scelte di vita più sane e l'assunzione di farmaci. Se la condizione diventa abbastanza grave da minacciare un infarto o un ictus, la chirurgia può essere eseguita nella speranza di prevenire complicazioni fatali.
Quando vengono scoperti i primi segni di arteriosclerosi, un medico può aiutare il suo paziente a apportare cambiamenti importanti nello stile di vita. Oltre ad altri gravi effetti sulla salute, il fumo può essere devastante per le arterie. Smettere di fumare è un pilastro del trattamento dell'arteriosclerosi e può essere l'unico grande cambiamento che una persona deve apportare per invertire la condizione. Una dieta sana a basso contenuto di colesterolo, grassi e sodio è anche molto importante e l'esercizio fisico regolare può aiutare a migliorare il flusso sanguigno, bruciare i grassi e rafforzare il cuore. Le persone che sono in grado di iniziare a vivere più sane generalmente vedono miglioramenti nei loro sintomi nel giro di poche settimane.
Può essere necessario un trattamento medico dell'arteriosclerosi in aggiunta ai cambiamenti nello stile di vita per combattere le malattie e le condizioni sottostanti. Un medico può iniziare o regolare i farmaci per il diabete e prescrivere farmaci per stabilizzare la pressione sanguigna. I beta-bloccanti, i bloccanti dei canali del calcio e gli inibitori dell'enzima di conversione dell'angiotensina sono i farmaci più comuni somministrati per problemi di pressione sanguigna. Inoltre, i farmaci chiamati statine possono aiutare a rompere i depositi di colesterolo nelle arterie e aiutare a prevenire l'accumulo di nuovo colesterolo.
Se i sintomi persistono o peggiorano nonostante il trattamento conservativo dell'arteriosclerosi, i medici possono prendere in considerazione un intervento chirurgico. Il trattamento più comune dell'arteriosclerosi chirurgica è l'angioplastica, che prevede l'inserimento di un catetere nell'arteria ostruita e il gonfiaggio di un palloncino per allargarlo. Uno stent metallico viene inserito nell'arteria per impedirne il restringimento. Se l'accumulo di colesterolo è grave, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico aperto per raschiarlo via e riparare la parete arteriosa. Un'ultima opzione per un'arteria gravemente danneggiata è la chirurgia di bypass, in cui un nuovo vaso sanguigno biologico o artificiale viene trapiantato nel torace.
La maggior parte delle persone sottoposte a intervento chirurgico per l'arteriosclerosi sono in grado di guarire entro poche settimane o mesi. Al fine di prevenire future complicazioni, è importante che i pazienti mantengano il passo con la dieta e gli esercizi di routine e continuino a prendere i loro farmaci. I medici valutano frequentemente le condizioni dei pazienti durante e dopo tutti i tipi di trattamento per garantire i migliori risultati possibili.