Quali sono le scimmie grandi?

Le grandi scimmie sono membri della famiglia Hominidae, che comprende umani, scimpanzé, gorilla e oranghi. Esiste una specie di umano ( homo sapiens ), due specie di scimpanzé (scimpanzé comune e scimpanzé pigmeo), due specie di gorilla (gorilla occidentale e gorilla orientale), due specie di orangutan (Orangutan del Bornano (Orangutan Sumatran), anche se durante gli ultimi milioni di anni ci sono stati altri grandi APAS. homo neanderthalis ) erano probabilmente intelligenti come gli umani moderni.

Le grandi scimmie sono grandi primati a coda, distinti da "scimmie minori" (gibboni) da una dimensione maggiore, un maggiore rapporto cerebrale-corpo e generalmente più umani e meno caratteristiche anatomiche simili a scimmie. Tuttavia, all'interno delle grandi scimmie vi è una notevole variazione. Grandi scimmie si sono evolute da scimmie minori africane circa 18 milioni di anni fa, gli oranghi si sono separati dal resto delle scimmie circa 14 milioni di anni fa, i gorilla si sono separati per circa 7milioni di anni fa. Fino a poco tempo fa, si pensava che gli scimpanzé e gli umani si dividessero tra 3 e 5 milioni di anni fa, ma più reperti fossili ( sahelanthropus ) suggeriscono che la divisione è avvenuta prima, tra 6 e 7 milioni di anni fa.

Le grandi scimmie sono tutte estremamente intelligenti. Ogni grande scimmia è probabilmente più intelligente di ogni altro membro del regno animale tranne le altre grandi scimmie. Tutte le grandi scimmie si impegnano in un certo grado di utilizzo degli strumenti. La loro impugnatura semi-preconcetta consente loro di utilizzare rocce o bastoncini per vari scopi, tra cui le armi. I gorilla sono stati osservati testando la profondità dell'acqua con bastoncini. Gli scimpanzé sono noti per attirare termiti dai loro nidi usando bastoncini. Sebbene l'uso dello strumento scimpanzé in natura sia stato reso popolare da Jane Goodall negli anni '60, da allora tutte le grandi scimmie sono state osservate usando strumenti. Non è sicuro di quale grande scimmia a parte gli umani sia la più intelligente,Ma recenti ricerche sembrano indicare l'Orangutan, che sono abbastanza intelligenti da costruire tetti a prova di perdite sui loro nidi notturni.

delle grandi scimmie, solo una, l'orangutan, è principalmente arboreale (dimora degli alberi). Gli altri si soffermano a terra, con solo uno, l'umano, in grado di nuotare. Nell'Africa centrale, il fiume Congo divide le due specie di scimpanzé primarie: lo scimpanzé comune e il bonobo. La loro separazione genetica si è verificata circa 1,5 - 2 milioni di anni fa, quando il fiume Congo si è formato per la prima volta. Le differenze tra i due sono superficiali in anatomia, ma in profondità nella dieta e nella struttura sociale. I bonobos mangiano solo frutti e hanno una società egualitaria, non violenta, matriarcale, altamente sessuale, mentre gli scimpanzé comuni sono onnivori e hanno una struttura sociale basata su un maschio alfa che guida una truppa di beta maschi.

Naturalmente, il più insolito delle grandi scimmie è l'umano. Gli umani hanno numerose differenze anatomiche con le altre grandi scimmie, tra cui grandi cervelli, BILocomozione del pedale, alta statura, corpi senza peli, grasso corporeo in eccesso e altro ancora. I biologi evolutivi devono ancora elaborare ragioni decisive per spiegare tutte queste differenze, ma sono state presentate varie teorie.