Wat zijn geweldige apen?
Grote apen zijn lid van de familie Hominidae, waaronder mensen, chimpansees, gorilla's en orang -oetans. Er is één soort mens ( homo sapiens ), twee soorten chimpanse (gemeenschappelijke chimpansee en pygmy chimpansee), twee soorten gorilla (westerse gorilla en oostelijke gorilla), twee soorten orang -oetan (bornean orangutan en sumatran orangutan), hoewel de laatste paar miljoen jaar doelen zijn Neanderthalis ) waren waarschijnlijk net zo intelligent als moderne mensen.
Grote apen zijn groot, staartloze primaten, onderscheiden van "mindere apen" (Gibbons) door een grotere, grotere hersen-tot-body ratio, en in het algemeen meer mensachtige en minder menselijke anatomische kenmerken. Toch is er binnen de grote apen een aanzienlijke variatie. Grote apen evolueerden uit Afrikaanse mindere apen ongeveer 18 miljoen jaar geleden, orang -oetans verdeelden zich van de rest van de apen ongeveer 14 miljoen jaar geleden, Gorillas splitste zich ongeveer 7 uitmiljoen jaar geleden. Tot voor kort werd gedacht dat chimpansees en mensen zich tussen de 3 en 5 miljoen jaar geleden verdeelden, maar meer fossiele vondsten ( Sahelanthropus ) suggereren dat de splitsing eerder plaatsvond, tussen 6 en 7 miljoen jaar geleden.
Geweldige apen zijn allemaal extreem intelligent. Elke grote aap is waarschijnlijk slimmer dan elk ander lid van het dierenrijk, behalve de andere grote apen. Alle grote apen houden zich bezig met een zekere mate van gereedschapsgebruik. Met hun semi-nauwkeurige grip kunnen ze rotsen of stokken gebruiken voor verschillende doeleinden, inclusief als wapens. Gorilla's zijn waargenomen het testen van de waterdiepte met stokken. Van chimpansees is bekend dat ze termieten uit hun nesten lokken met sticks. Hoewel het gebruik van chimpansee in het wild in de jaren zestig door Jane Goodall werd gepopulariseerd, zijn alle grote apen sindsdien waargenomen met behulp van tools. Het is onzeker welke grote aap afgezien van mensen de meest intelligente is,Maar recent onderzoek lijkt te wijzen op de orang-oetan, die intelligent genoeg zijn om lekbestendige daken te bouwen over hun nachtelijke nesten.
van de grote apen, slechts één, de orang-oetan, is in de eerste plaats boomgerecht (boomwoning). De anderen wonen op de grond, met slechts één, de mens, kunnen zwemmen. In Centraal -Afrika verdeelt de rivier de Congo de twee primaire chimpansee -soorten: de gemeenschappelijke chimpansee en de bonobo. Hun genetische scheiding vond plaats ongeveer 1,5 - 2 miljoen jaar geleden, toen de rivier de Congo voor het eerst vormde. De verschillen tussen de twee zijn oppervlakkig in anatomie, maar diep in dieet en sociale structuur. De bonobo's eten alleen fruit, en hebben een egalitaire, geweldloze, matriarchale, zeer seksuele samenleving, terwijl gewone chimpansees alomtegenwoordig zijn en een sociale structuur hebben op basis van een alfamannetje die een troep bètamannetjes leidt.
Natuurlijk is de meest ongewone van de grote apen de mens. Mensen hebben talloze anatomische verschillen met de andere grote apen, waaronder grote hersenen, BIPedaal -voortbeweging, lange gestalte, haarloze lichamen, overtollig lichaamsvet en meer. Evolutionaire biologen moeten nog beslissende redenen bedenken om al deze verschillen uit te leggen, maar verschillende theorieën zijn gepresenteerd.