Co to są wielkie małpy?
Wielkie małpy są członkami rodziny Hominidae, w tym ludzi, szympansów, goryli i orangutanów. Istnieje jeden gatunek człowieka ( homo sapiens ), dwa gatunki szympansa (wspólny szympans i szympansa Pygmy), dwa gatunki goryli (zachodnie goryla i goryla wschodnia), dwa gatunki orangutan (bornisan orangutan i sumatran orangutan). Homo neandertalis ) były prawdopodobnie tak inteligentne jak współcześni ludzie.
Wielkie małpy są duże, bez tylne naczelne, odróżniające się od „mniejszych małp” (gibbonów) o większy, większy stosunek mózgu do buty i ogólnie bardziej ludzkie i mniej małe cechy anatomiczne. Mimo to w wielkich małpach występują znaczne zmienność. Wielkie małpy ewoluowały z afrykańskich mniejszych małp około 18 milionów lat temu, Orangutanie oddzieliły się od reszty małp około 14 milionów lat temu, goryle oddzielają się około 7milion lat temu. Until recently, it was thought that chimps and humans split between 3 and 5 million years ago, but more fossil finds (Sahelanthropus) suggest the split happened earlier, between 6 and 7 million years ago.
Wszystkie wielkie małpy są niezwykle inteligentne. Każda wielka małpa jest prawdopodobnie mądrzejsza niż każdy inny członek królestwa zwierząt, z wyjątkiem innych wielkich małp. Wszystkie wielkie małpy angażują się w pewien stopień użycia narzędzia. Ich półprzezroczysty uchwyt pozwala im używać skał lub patyków do różnych celów, w tym jako broni. Zaobserwowano goryle testujące głębokość wody z kijami. Szympansy są znane z wyciągania termitów z gniazd za pomocą patyków. Chociaż Jane Goodall w latach 60. XX wieku użycie narzędzia szympanse zostało spopularyzowane przez Jane Goodall, wszystkie wielkie małpy zostały zaobserwowane przy użyciu narzędzi. Nie jest pewne, która wielka małpa oprócz ludzi jest najbardziej inteligentna,Ale ostatnie badania wydają się wskazywać na orangutan, które są wystarczająco inteligentne, aby zbudować szczelne dachy na ich nocnych gniazdach.
z wielkich małp, tylko jeden, orangutan, jest przede wszystkim nadrzewny (mieszanie drzewa). Pozostali mieszkają na ziemi, z jednym, człowiekiem, mogą pływać. W Afryce Środkowej rzeka Kongo dzieli dwa podstawowe gatunki szympansa: wspólny szympans i bonobo. Ich separacja genetyczna nastąpiła około 1,5 - 2 miliona lat temu, kiedy po raz pierwszy powstała rzeka Kongo. Różnice między nimi są powierzchowne w anatomii, ale głęboko w diecie i strukturze społecznej. Bonobo jedzą tylko owoce i mają egalitarne, niestosowne, matriarchalne, wysoce seksualne społeczeństwo, podczas gdy wspólne szympansy są wszystkożerne i mają strukturę społeczną opartą na mężczyźnie alfa prowadzącym oddział beta samców.
Oczywiście najbardziej niezwykłym z wielkich małp jest człowiek. Ludzie mają liczne różnice anatomiczne z innymi wielkimi małpami, w tym dużymi mózgami, BILokomocja pedału, wysoki wzrost, bezwłose ciała, nadmiar tłuszczu i wiele innych. Biolodzy ewolucyjni nie wymyślili jeszcze decydujących powodów, aby wyjaśnić wszystkie te różnice, ale przedstawiono różne teorie.