Cosa sono le specie di invertebrati?
Gli invertebrati sono animali senza spine. Hanno numerose possibili forme del corpo e cadono in molte famiglie di animali diverse, tra cui insetti, meduse e vermi. Gli invertebrati sono considerati più primitivi evolutivamente degli animali vertebrati e la varietà tra i diversi tipi è molto più estrema. La maggior parte degli esperti concorda sul fatto che circa il 96% di tutti gli animali sul pianeta sono invertebrati.
Gli animali invertebrati cadono in otto diversi sottotipi. Alcuni dei tipi più noti sono gli artropodi, i nematodi, i molluschi e le annelidi. Gli artropodi sono insetti, aracnidi e crostacei e sono il tipo più numeroso di specie di invertebrati. Anche i molluschi sono molto comuni e includono lumache e calamari. I nematodi sono vermi rotondi e le annelidi sono vermi segmentati come lombrichi e sanguisughe.
Gli invertebrati hanno scopi importanti in termini di ecologia planetaria. Ad esempio, molte colture sono fertilizzate dagli invertebrati e WiPer loro, gran parte degli sforzi agricoli dell'umanità potrebbero potenzialmente essere rovinati. Sono anche un'importante fonte di cibo per le creature in tutto il pianeta. Molti mammiferi, compresi gli esseri umani, consumano un gran numero di invertebrati e se la popolazione di specie di invertebrati dovesse soffrire, la fame sarebbe una possibilità per molte specie.
Alcune specie di invertebrati possono anche essere dannose per le persone e molti dei parassiti più pericolosi del mondo sono membri della famiglia Invertebrate. Alcuni dei più noti parassiti invertebrati includono zecche, pulci e sanguisughe. Ci sono anche parassiti come tenia che vivono all'interno del corpo dei loro ospiti, e questi possono potenzialmente essere ancora più pericolosi delle loro controparti esterne. Alcuni parassiti, come le zanzare, possono essere particolarmente dannosi perché possono potenzialmente trasportare malattie.
La maggior parte dei tipi di specie di invertebrati attraversano un processochiamato metamorfosi durante il loro sviluppo. Ciò è utile, perché gli animali possono riempire diverse nicchie ecologiche in diversi momenti di sviluppo, il che consente il massimo sfruttamento delle opportunità alimentari. Durante ogni fase della sua vita, l'animale sottoposto a metamorfosi avrà generalmente uno stile di vita totalmente diverso e sopravviverà in modo diverso. Un esempio comune di metamorfosi sarebbe un bruco che produce un bozzolo protettivo e si trasforma in una farfalla.
Le specie di invertebrati possono variare notevolmente di dimensioni. La maggior parte di loro sono abbastanza piccoli, come insetti e acari. Altri, come alcuni calamari e polpi, possono essere abbastanza grandi. Il più grande invertebrato esistente è l'architeuthis, noto anche come calamaro gigante, che può potenzialmente essere di 65 piedi (20 metri) di lunghezza. Altri invertebrati come il protozoo ciliato sono troppo piccoli per essere visti con l'occhio umano.