Cosa sono le farfalle monarca?

Una farfalla monarca (Danaus plexippus) è una delle farfalle più belle e interessanti del mondo. I monarchi hanno ali arancioni brillanti distintive con vene nere e margini esterni. I margini esterni neri sono macchiati con macchie bianche come il corpo nero. I falsi hanno tre macchie arancioni scure vicino alle punte e le ali posteriori sono arrotondate e arancioni più chiare.

Una farfalla monarca sembra avere solo quattro gambe perché le due zampe anteriori sono sminuite e rimangono arricciate vicino al corpo. Seguono il ciclo di vita a 4 fasi di tutte le farfalle e le falene, passando dall'uovo, alla larva (bruco), a pupa o crisalide (bozzolo), alla farfalla adulta. Questo metamorfismo è una delle grandi meraviglie della vita.

Una femmina adulta depone un minuscolo uovo increspato sul lato inferiore di una foglia di milkweed. L'uovo si indurisce e dopo pochi giorni emerge un piccolo bruco. Il bruco è suonato da fasce di crema, nero e giallo dai colori vivaci. Prima mangiaLa custodia delle uova per i nutrienti, quindi le foglie di milkweed.

Milkweed contiene veleno sotto forma di glicosidi di cardenolide tossici, che funge da difesa naturale del monarca contro i predatori. Dal momento che la farfalla adulta sorseggia solo cibo ma non può mangiare, spetta al bruco consumare le foglie che darà all'adulto la sua difesa innata. Milkweed nocivo invade i terreni agricoli, rendendo il monarca un insetto benefico.

La larva monarca mangia giorno e notte per aumentare il suo peso e si muoverà 4 volte nel processo. Quando raggiunge una lunghezza di circa 2 pollici (5 cm), trova un posto adatto per attaccare una gamba posteriore e appendere a testa in giù. Utilizza la sua filatura per creare una colla di seta per mantenerla sicura, quindi inizia a spargere la sua pelle o esoscheletro. La nuova pelle si indurisce in una pupa cerosa verde. Questo bozzoa diventa sempre più trasparente in quanto si avvicina al segno di 10 - 14 giorni quando emerge il monarca adultos, le sue ali bagnate e accartocciate.

La farfalla del monarca adulta rimarrà al bozzolo rotto che pompano sangue nelle vene nelle sue ali per gonfiarle. Una volta gonfiati sono autorizzati ad asciugarsi in aria, il monarca è pronto a prendere il volo. Avrà ora il nutrimento dal bere nettare di fiori con una proboscide o una lingua lunga. Quando la proboscide non è in uso, è arrotolata alla bocca.

Gli occhi di una farfalla monarca sono composti, fatti di molti occhi più piccoli. Possono vedere colori e immagini. Le farfalle possiedono anche i sensi dell'udito, del tocco e del gusto/odore. L'adulto non cresce e la durata della vita del monarca adulta varia. Se emerge dal bozzolo all'inizio dell'estate vivrà circa 2 - 5 settimane, ma se emerge alla fine dell'estate vivrà nei mesi invernali.

Una delle cose più sorprendenti sulla farfalla monarca è che alcune specie sono migratorie, volando oltre 2.540 km) ogni caduta dal freddo a nord delle statistiche uniteES e Canada in aree più calde come California, Florida e Messico. Le farfalle monarca di migliaia si sistemano nella stessa generazione di alberi dopo generazione. Questi habitat si stanno riducendo, tuttavia, ispirando gli ambientalisti a lavorare per riservare alcune di queste aree per garantire la sopravvivenza della farfalla monarca.

Larve Monarch fece notizia nel 1999 quando un rapporto pubblicato nella rivista Nature mostrò che il polline di geneticamente modificato (GM) "B.T. Corn" uccise i bruchi. (B.T. è un pesticida utilizzato dagli agricoltori biologici perché evapora al sole e può essere facilmente lavato via. Il mais GM, tuttavia, è stato geneticamente modificato per contenere il pesticida B.T. effetti, non solo sui monarchi, ma su moltispecie di insetti e persino altre piante e colture vicine.

I colori vivaci della farfalla monarca sono ciò che avverte i predatori del veleno che contiene. Un uccello che prende un pizzico di ala vomiterà e ricorderà di non provare di nuovo quell'insetto distintamente colorato. Per questo motivo la non-potenti viceré North American Butterfly (Limenite Archippus) si è adattata per sembrare quasi esattamente come il monarca!