Vad är monarkfjärilar?

En monarkfjäril (Danaus plexippus) är en av de vackraste och intressanta fjärilarna i världen. Monarker har distinkta ljusa orange vingar med svarta vener och yttre marginaler. De svarta yttre marginalerna är fläckiga med vita fläckar liksom den svarta kroppen. Forewings har tre mörka orange fläckar nära spetsarna, och bakvingarna är rundade och lättare orange.

En monarkfjäril ser ut som om den bara har fyra ben eftersom de två frambenen är dvärgade och förblir krullade nära kroppen. De följer livscykeln för alla fjärilar och malar, går från ägg, till larva (larv), till Pupa eller Chrysalis (kokong), till vuxen fjäril. Denna metamorfism är ett av de stora underverken i livet.

En vuxen kvinna lägger ett litet ridgat ägg på undersidan av ett mjölkvävblad. Ägget härdar och efter några dagar dyker upp en liten larv. Larven är ringad med färgglada band av grädde, svart och gult. Först äter denÄggfodralet för näringsämnen, sedan lämnar mjölken.

Mjölkväv innehåller gift i form av toxiska gardenolidglykosider, som fungerar som monarkens naturliga försvar mot rovdjur. Eftersom den vuxna fjärilen bara smuttar mat men inte kan äta, är det upp till larven att konsumera bladen som kommer att ge den vuxna sitt födda försvar. Skadliga mjölkväv invaderar jordbruksmark, vilket gör monarken till ett gynnsamt insekt.

Monarklarven äter dag och natt för att öka sin vikt och kommer att smälta fyra gånger under processen. När den når en längd på cirka 5 cm (5 cm) hittar den en lämplig plats att fästa ett bakben och hänga upp och ner. Den använder sin spinneret för att skapa ett silkeslim för att hålla det säkert och börjar sedan tappa huden eller exoskeletten. Den nya huden härdar i en grön vaxartad puppa. Denna kokong blir allt mer transparent när den närmar sig 10 - 14 dagars märket när den vuxna monarken dyker upps, dess vingar våta och skrynkliga.

Den vuxna monarkfjärilen kommer att stanna vid den trasiga kokongen som pumpar blod i venerna i vingarna för att blåsa upp dem. När de är uppblåsta får de torka i luften, då är monarken redo att flyga. Det kommer att få sin näring nu från att dricka blommorektar med en proboscis eller lång tunga. När proboscis inte används är den lindad vid munnen.

En monarkfjäril är sammansatta, gjorda av många mindre ögon. De kan se färger och bilder. Fjärilarna har också sinnena för hörsel, beröring och smak/lukt. Den vuxna växer inte och livslängden för den vuxna monarken varierar. Om det kommer ut från kokongen på försommaren kommer den att leva cirka 2 - 5 veckor, men om det dyker upp på sensommaren kommer det att leva under vintermånaderna.

En av de mest fantastiska sakerna med Monarch Butterfly är att vissa arter är migrerande, som flyger över 2200 miles (3,540 km) varje höst från det kalla norr om United StatES och Kanada till varmare områden som Kalifornien, Florida och Mexiko. Monarkfjärilar av tusentals bosätter sig i samma trädgenerering efter generation. Dessa livsmiljöer krymper, men inspirerar naturvårdare att arbeta för att reservera några av dessa områden för att säkerställa överlevnaden av monarkfjärilen.

monarklarver gjorde nyheter 1999 när en publicerad rapport i magazine visade att pollen från genetiskt modifierade (GM) "B.T. Corn" dödade larven. (B.T. är en bekämpningsmedel som används av ekologiska jordbrukare eftersom det förångas bort i solen och lätt kan tvättas av. GM majs har emellertid genetiskt modifierats för att innehålla B.T. bekämpningsmedel i DNA i själva växten. oavsiktliga effekter, inte bara på monarker, utan på mångaarter av insekter och till och med andra växter och angränsande grödor.

De ljusa färgerna på monarkfjärilen är vad som varnar rovdjur för giftet den har. En fågel som tar en nyp av en vinge kommer att spela och komma ihåg att inte prova det tydligt färgade insektet igen. Av den anledningen har den icke-Poisonous North American Viceroy Butterfly (Limenitis Archippus) anpassat sig för att se ut nästan exakt som monarken!