Cos'è una tuta di volo?
Una tuta di volo è un articolo di abbigliamento appositamente progettato per resistere ai rigori e alle richieste di volo. Questi capi sono usati da aviatori militari e civili e astronauti. Mentre, storicamente, le tute di volo consistevano in più pezzi, i design moderni sono in genere realizzati come tute o copertine di un pezzo. La tuta di volo dell'era della prima guerra mondiale più comune era un design in pelle in due pezzi. Entro la seconda guerra mondiale, gli aerei da bombardiere e da combattimento potevano raggiungere altitudini di oltre 30.000 piedi (9.144 m), ma non erano pressurizzati. Sono state introdotte semi di volo riscaldati elettricamente per mantenere caldi gli equipaggi e i piloti dei bomber. Più tardi, lo sviluppo di cabine in pressione significava che gli equipaggi di cabina non dovevano più essere così protetti dagli elementi e la tuta di volo si è evoluta per diventare meno ingombrante e più forma-fittiNg.
Man mano che i motori a reazione venivano introdotti su aerei civili e militari, l'aumento delle velocità e i maggiori pericoli potenziali associati agli incendi hanno portato allo sviluppo di cause di volo antincendio. Inoltre, è stato introdotto un tipo speciale di tuta di volo, noto come G-Suit, per aiutare i piloti a mantenere la coscienza durante manovre estreme. Questi hanno funzionato comprimendo il corpo e rendendo più difficile svenimento o blackout. Le tute di volo più complesse sono completamente pressurizzate e sono utilizzate dai piloti che volano aeromobili sul bordo dello spazio.
Gli astronauti, che sono sottoposti a estremi ancora più grandi rispetto ad altri aviatori, indossano tute di volo personalizzate, note come tute di lancio e ingresso, durante il lancio iniziale nello spazio. Ogni abito è fornito con una serie di caratteristiche di sicurezza, tra cui un approvvigionamento di ossigeno supplementare, paracadute di emergenza, zattera di vita, approvvigionamento idrico e Homing BEACSU. Durante il normale funzionamento, una volta fuori nello spazio, gli astronauti moderni indossano in genere abbigliamento di cotone leggero anziché una tuta di volo.
Le tute di volo moderne più comuni sono fatte da un materiale a base di nylon leggero, noto come Nomex®, altamente resistente e flessibile; o un materiale misto di cotone e poliestere. In genere questi indumenti presentano una serie di chiusure con cerniera per impedire agli articoli immagazzinati di cadere in volo. Mentre i piloti di aeroplani civili e commerciali non indossano comunemente abiti di volo, sono abbastanza standard tra i piloti di elicotteri. Negli Stati Uniti, i piloti dell'esercito, dell'Aeronautica, della Marina e del Corpo dei Marines indossano tutti la stessa tuta di volo modello, designata come CWU-27/P da questi rami militari.