Cos'è un Meerkat?
Un meerkat o un suricato è un membro sudafricano della famiglia Mongoose. Molte persone trovano gli animali accattivanti da guardare e anche i biologi sono incuriositi dal comportamento di Meerkat, poiché gli animali si impegnano in diverse attività uniche. In molte parti dell'Africa, i meerkats sono considerati fortunati, proprio come i mongeesi sono in India. Gli animali possono essere visti in mostra in molti zoo e in alcune regioni del mondo sono domati e conservati come animali domestici.
Il nome scientifico per il Meerkat è suricata suricatta . Il nome comune è una parola prestito afrikaaner. Un gruppo di Meerkats è indicato come clan, folla o banda; Le bande di Meerkat possono contenere fino a 30 persone. La struttura sociale di una folla meerkat è molto altruistica, con i membri del clan che aiutano attivamente ciascuno per il miglioramento del gruppo nel suo insieme. Questo tratto distintivo può essere uno dei motivi per cui gli umani trovano meerkat così accattivanti.
La mano di un meerkat è marrone sabbioso, con strisce distintive e un conocoda da nero a rossastro. Gli animali hanno facce strette con orecchie a forma di mezzaluna che possono essere chiuse per proteggere il condotto uditivo durante l'attività di scavo. Meerkats ha anche segni neri distintivi intorno agli occhi, che aiutano a ridurre il bagliore dal sole. La pelle di Meerkats è nera e hanno capelli sottili sullo stomaco in modo che possano crogiolarsi al sole e assorbire rapidamente il calore.
Meerkats usano le loro potenti gambe e artigli per scavare estese reti di tunnel e tane sotterranee. In genere, gli animali si siglano sottoterra di notte, aprendo le corse secondo necessità durante il giorno. Gli animali sono carnivori, mangiano insetti e altre piccole creature e sembrano essere in grado di riprodursi più volte all'anno. Generalmente, solo la coppia alfa in una banda di meerkat, sebbene tutti i membri del gruppo partecipino alla raccolta dei giovani.
A partire dal 2004, un documentario aDall'ombra diversi clan Meerkat sono stati trasmessi in televisione in Europa e negli Stati Uniti. Chiamato Meerkat Manor , il documentario ha coperto 10 anni nella vita dei clan, che rappresenta un grave investimento di tempo e risorse da parte dei ricercatori. Il documentario ha fornito intuizioni interessanti sulla vita sociale di Meerkats. Ad esempio, gli animali insegnano attivamente ai loro giovani, che è un comportamento davvero unico visto in poche specie animali.
Meerkats collabora anche in altri modi. In qualsiasi momento, un singolo individuo fungerà da sentinella, cercando potenziali minacce alla banda. Molti membri del clan aiuteranno a allattare e allevare giovani e difenderanno i giovani in presenza di pericolo. È stato anche noto che i meerkat formano relazioni con altre specie animali, spesso a beneficio reciproco.