Cos'è un Nautilus?

Oltre 400 milioni di anni fa, il genere nautilus era ampiamente distribuito negli oceani del mondo. Numerosi fossili sopravvivono per fornire indizi sull'evoluzione della vita sulla Terra, così come un numero limitato di singole specie viventi. Questi animali sono conosciuti come nautili e talvolta sono chiamati "fossili viventi", perché la loro forma è rimasta la stessa per centinaia di milioni di anni. I molluschi di cefalopodi unici si trovano negli oceani indiani e pacifici, che vivono in fessure di roccia e barriere coralline.

Diverse caratteristiche fanno risaltare il Nautilus da altri molluschi e animali marini. A differenza di altri molluschi, il Nautilus ha un guscio esterno duro, che assume la forma di una spirale. Man mano che l'animale cresce, sigilla le camere nel guscio che si riempiono di gas, rendendo il guscio galleggiante in modo che il Nautilus possa nuotare. Le camere d'aria univoca portano a un nome alternativo, il Nautilus da camera, per distinguerlo dalla carta Nautilus, una a diversa animal nel genere argonauta .

Un Nautilus può avere fino a 90 tentacoli che vengono utilizzati per impadronirsi delle prede. Come molti altri molluschi, un Nautilus emetterà inchiostro se è stressato o minacciato, permettendogli di fuggire. Il Nautilus utilizza anche la propulsione a getto per muoversi, costringendo l'aria fuori dalla camera di guscio in cui l'animale vive attualmente, che sembra essere il più nuovo e più grande. Il guscio è anche progettato per aiutare a mimetizzare l'animale, con strisce scure sopra che si fondono con il fondo dell'oceano se visti dall'alto. Il fondo del guscio è un bianco cremoso.

Molti animali sono usati come fonte di cibo da un Nautilus, tra cui piccoli pesci, granchi e altri. Gli animali sono notturni, preferendo rimanere nascosti durante il giorno e uscire per nutrirsi di notte, e i loro gusci sono resistenti alla pressione a 2.624 piedi (800 metri) di profondità. Gli animali sono anche in grado di ritirarsi completamentenelle loro proiettili. Un cappuccio coriaceo copre l'apertura del guscio per proteggere ulteriormente il Nautilus.

Circa 20 anni è la durata della vita per un Nautilus. Gli animali vengono raccolti dagli umani per i loro gusci distinti e belli e sono anche preti da animali marini più grandi. Si riproducono depositando le uova ogni anno e le uova impiegano da nove a 12 mesi per svilupparsi e schiudersi completamente. Poiché gli animali impiegano così tanto tempo a riprodursi, sono state sollevate preoccupazioni sullo stato di conservazione del Nautilus, poiché la caccia eccessiva da parte degli umani per le loro proiettili può minacciare la loro continua esistenza.