Cos'è un cactus a matita?

Contrariamente al suo nome, la pianta di cactus a matita non è davvero un cactus. In realtà è un membro della famiglia di succulente Euforbiaceae. Il nome di cactus a matita proveniva dalle caratteristiche mandrini sottili della pianta, che vengono utilizzati per conservare l'acqua per aiutare la pianta a sopravvivere all'arido clima del deserto. Questa pianta porta molti nomi, tra cui la pianta di cespuglio di latte, la pianta di petrolio e l'albero indiano. Gli appassionati di cactus e succulenti di solito lo raccolgono per scopi ornamentali.

Il cactus a matita è una pianta tropicale che ha avuto origine in alcune parti dell'Asia e dell'Africa. La pianta è stata portata nei paesi occidentali da collezionisti che hanno apprezzato l'aspetto unico della pianta. Se esposti al sole, i suoi steli normalmente verdi spesso ottengono un colore arancione rosso. Ciò ha dato alla pianta il soprannome di "Firestick".

La crescita di un cactus a matita richiede spesso una manutenzione relativamente scarsa. Innaffiarlo alcune volte al mese è sufficiente per far crescere. Il coltivatore deve assicurarsi che l'impianto non sia eccessivo. I succulenti assorbono e mantengono naturalmente grandi quantità di liquido, dando loro un alto rischio di annegamento.

Proprio come la maggior parte delle piante d'appartamento, i cactus a matita hanno bisogno di una luce sufficiente per loro per crescere correttamente. Se non è disponibile alcuna luce naturale, è possibile utilizzare una forte luce artificiale. I cactus a matita sono coltivatori veloci. Se non limitati, possono crescere da 15 a 30 piedi (da 4,572 a 9,144 m) di altezza. Spazio adeguato deve essere riservato se il coltivatore vuole che la pianta cresca alla dimensione intera.

Gli steli possono essere potati per controllare le dimensioni e la forma desiderate delle piante. A differenza delle piante normali, il coltivatore dovrebbe indossare guanti e altre protezione della pelle prima di potare il cactus a matita. Questo perché ogni volta che gli steli della pianta vengono tagliati o contusi, emettono una linfa bianca caustica come forma di autodifesa. Qui è da dove proviene il nome "Bush di latte".

Quando la linfa entra in contatto con la pelle, può condurrea irritazione o reazioni allergiche. L'effetto può variare da eruzioni cutanee lievi a shock anafilattico. Una caratteristica del cactus a matita è che produce più linfa rispetto ad altre piante grasse della famiglia Euforbiaceae. Questo, insieme ai suoi numerosi steli, aumenta la possibilità di contatto con la linfa durante la potatura.

I coltivatori dovrebbero sempre verificare se avranno reazioni allergiche estreme alla linfa della pianta prima di coltivarla. Bambini e animali domestici sono più sensibili all'effetto della SAP. Si devono prendere in considerazione attente considerazioni su dove verrà collocata la pianta se il coltivatore decidesse di coltivarla.