Hva er en blyantkaktus?

I motsetning til navnet, er blyantkaktusplanten egentlig ikke en kaktus. Det er faktisk et medlem av Euphorbiaceae -sukkulenter. Navnet Pencil Cactus kom fra plantens karakteristiske tynne spindler, som brukes til å lagre vann for å hjelpe planten å overleve det tørre ørkenklimaet. Denne planten går med mange navn, inkludert melkebuskplante, petroleumsplante og indisk tre spurge. Kaktus- og sukkulenter -entusiaster samler det vanligvis til ornamentale formål.

Blyantkaktusen er en tropisk plante som har sin opprinnelse i deler av Asia og Afrika. Anlegget ble brakt til vestlige land av samlere som verdsatte anleggets unike utseende. Når de blir utsatt for solen, får den normalt grønne stilken ofte en rød oransje farge. Dette ga anlegget kallenavnet "Firestick."

Å dyrke en blyantkaktus krever ofte relativt lite vedlikehold. Å vanne det noen ganger i måneden er nok til at den vokser. Dyrkeren må sørge for at anlegget ikke blir overvannet. Sukkulenter absorberer og beholder store mengder væske som gir dem en høy risiko for drukning.

Akkurat som de fleste stueplanter, trenger blyantkaktus tilstrekkelig lys til at de skal vokse ordentlig. Hvis ikke noe naturlig lys er tilgjengelig, kan et sterkt kunstig lys brukes i stedet. Blyantkaktus er raske dyrkere. Hvis de ikke er trimmet, kan de vokse fra 15 til 30 fot (4,572 til 9.144 m) i høyden. Tilstrekkelig plass må reserveres hvis dyrkeren vil at anlegget skal vokse til sin fulle størrelse.

Stenglene kan beskjæres for å kontrollere ønsket størrelse og form på plantene. I motsetning til vanlige planter, skal dyrkeren bruke hansker og annen hudbeskyttelse før du beskjærer blyantkaktusen. Dette er fordi når anleggets stilker blir kuttet eller forslått, avgir de en kaustisk hvit sap som en form for selvforsvar. Det er her navnet "Melk Bush" kom fra.

Når SAP kommer i kontakt med huden, kan den føretil irritasjon eller allergiske reaksjoner. Effekten kan variere fra milde utslett til anafylaktisk sjokk. Et kjennetegn ved blyantkaktusen er at den produserer mer SAP sammenlignet med andre sukkulenter i Euphorbiaceae -familien. Dette, sammen med de mange stilkene, øker sjansen for kontakt med SAP under beskjæring.

Dyrkere bør alltid sjekke om de vil ha ekstreme allergiske reaksjoner på plantens sap før de dyrker den. Barn og kjæledyr er mer utsatt for SAPs virkning. Det må tas nøye hensyn til hvor anlegget vil bli plassert dersom dyrkeren bestemmer seg for å dyrke den.