Vad är en blyertskaktus?

I motsats till dess namn är blyertskaktusväxten egentligen inte en kaktus. Det är faktiskt en medlem av Euphorbiaceae -familjen av suckulenter. Namnet Pencil Cactus kom från växtens karakteristiska tunna spindlar, som används för att lagra vatten för att hjälpa växten att överleva det torra ökenklimatet. Denna växt går med många namn, inklusive mjölkbusksanläggning, petroleumväxt och indisk trädspurge. Kakti- och suckulenters entusiaster samlar vanligtvis in den för prydnadsändamål.

Pencilkaktusen är en tropisk växt som har sitt ursprung i delar av Asien och Afrika. Anläggningen fördes till västländer av samlare som uppskattade anläggningens unika utseende. När de utsätts för solen får dess normalt gröna stjälkar ofta en röd orange färg. Detta gav växten smeknamnet "Firestick."

Att växa en blyertskaktus kräver ofta relativt lite underhåll. Att vattna det några gånger i månaden räcker för att det ska växa. Odlaren måste se till att växten inte kommer att övervattnas. Sakulenter absorberar och behåller naturligtvis stora mängder vätska, vilket ger dem en hög risk för att drunkna.

Precis som de flesta krukväxter behöver blyertskaktor tillräckligt ljus för att de ska växa ordentligt. Om inget naturligt ljus finns tillgängligt kan ett starkt konstgjort ljus användas istället. Pencil Cacti är snabba odlare. Om de inte är trimmade kan de växa från 15 till 30 fot till 9.144 m) i höjd. Tillräckligt utrymme måste reserveras om odlaren vill att anläggningen ska växa till sin fulla storlek.

Stammarna kan beskäras för att kontrollera växternas önskade storlek och form. Till skillnad från vanliga växter bör odlaren bära handskar och annat hudskydd innan blyertskaktusen beskärs. Detta beror på att när växtens stjälkar skärs eller försvårar, avger de en kaustisk vit sap som en form av självförsvar. Det är här namnet "Milk Bush" kom från.

När sapen kommer i kontakt med huden kan den ledatill irritation eller allergiska reaktioner. Effekten kan variera från milda utslag till anafylaktisk chock. En egenskap hos blyertskaktusen är att den producerar mer SAP jämfört med andra suckulenter från familjen Euphorbiaceae. Detta, tillsammans med dess många stjälkar, ökar risken för kontakt med SAP under beskärning.

Odlare bör alltid kontrollera om de kommer att ha extrema allergiska reaktioner på växtens sap innan de odlar den. Barn och husdjur är mer mottagliga för SAP: s effekt. Noggrann överväganden måste tas om var anläggningen kommer att placeras om odlaren beslutar att odla den.