Cos'è una foresta pietrificata?
Una foresta pietrificata è una foresta fatta di legno fossile o pietrificato. In altre parole, una foresta pietrificata è una foresta fatta di alberi di pietra. La pietrificazione è un processo naturale che si verifica quando tutto il materiale organico in un albero muore ed è sostituito da una combinazione di quarzo, rame, ferro e altri minerali. Una volta che il processo è stato finalizzato, il legno pietrificato non è più considerato legno e viene classificato come una pietra. In effetti, il legno pietrificato è la pietra ufficiale di Washington. Tutte le foreste pietrificate sono monumenti nazionali e sono attentamente protette.
Una foresta pietrificata diventa tale nel corso di milioni di anni. Alcune delle più grandi foreste pietrificate del mondo hanno circa 100 milioni di anni. La cenere vulcanica è talvolta un passo chiave nel processo di pietrificazione. In effetti, non è raro che una foresta pietrificata sia stata coperta da fango fatto parzialmente dalla cenere vulcanica in qualche momento. La cenere vulcanica produce una reazione chimica nel legno, che ion girare accelera il processo di pietrificazione.
Una foresta pietrificata può assumere colori diversi, a seconda del tipo di materiale una volta assorbito dagli alberi viventi. Cobalt e rame causano una tinta blu verdastra, mentre il manganese gira il rosa legno e il carbonio produce grigio. Alcuni alberi hanno più di un colore, mentre altri sono sostanzialmente composti da quarzo cristallino, che sono trasparenti e consentono una vista del legno di grano.
La foresta pietrificata più impressionante del mondo è a Santa Cruz, in Argentina. Con alberi di diametro di oltre 10 piedi (3 metri), la foresta pietrificata della Patagonia è uno dei migliori esempi giganti di pietra in legno al mondo. Come confronto, il parco nazionale della foresta pietrificata nell'Arizona nord -orientale, considerato il miglior esempio di legno pietrificato in Nord America, vanta alberi che a malapena raggiungono i sei piedi. Il Canada ha la più grande foresta pietrificata del mondo, che copreUn'area di migliaia di chilometri e risalenti al periodo Eocene. Altri esempi significativi di foreste pietrificate includono foreste pietrificate di Lesvos (Grecia), villaggio di Thiruvakkarai (India), Curio Bay (Nuova Zelanda) e Nová Paka (Repubblica Ceca).