Vad är en förstenad skog?

En förstenad skog är en skog gjord av fossil eller förstenat trä. Med andra ord, en förstenad skog är en skog gjord av stenträd. Petrifiering är en naturlig process som uppstår när allt organiskt material i ett träd dör och ersätts av en kombination av kvarts, koppar, järn och andra mineraler. När processen har slutförts betraktas förstenat trä inte längre trä och det klassificeras som en sten. Faktum är att förstenad trä är Washingtons officiella sten. Alla förstenade skogar är nationella monument och är noggrant skyddade.

En förstenad skog blir sådan under miljoner år. Några av världens största förstenade skogar är uppskattningsvis 100 miljoner år gamla. Vulkanisk aska är ibland ett viktigt steg i petrifieringsprocessen. I själva verket är det inte ovanligt att en förstenad skog har täckts av lera delvis av vulkanisk aska någon gång. Vulkanisk aska ger en kemisk reaktion i träet, som jagn sväng påskyndar processen för förstenning.

En förstenad skog kan ta olika färger, beroende på vilken typ av material som en gång har absorberats av de levande träden. Kobolt och koppar orsakar en grönaktig blå nyans, medan mangan vänder träet och kol producerar grått. Vissa träd har mer än en färg, medan andra i princip består av kristallkvarts, som är transparenta och möjliggör utsikt över kornveden.

Världens mest imponerande förstenad skog är i Santa Cruz, Argentina. Med träd som är över 10 fot (3 meter) i diameter är den patagoniska förstenade skogen ett av de bästa gigantiska exemplen på trästen i världen. Som en jämförelse har den förstenade Forest National Park i nordöstra Arizona, som betraktas som det bästa exemplet på förstenat trä i Nordamerika, träd som knappt når sex meter. Kanada har den största förstenade skogen i världen som täckerEtt område med tusentals kilometer och går tillbaka till Eocene -perioden. Andra viktiga exempel på förstenad skog inkluderar förstenad skog i Lesvos (Grekland), Thiruvakkarai by (Indien), Curio Bay (Nya Zeeland) och Nová Paka (Tjeckien).