Cos'è una betulla d'argento?

La betulla d'argento, o betula pendula, è un albero di betulla europeo deciduo che si trova anche nell'Asia settentrionale, e talvolta è indicato come betulla piangente europea o semplicemente betulla piangente. Crescendo a circa 100 piedi (circa 30 m) di altezza e con un tronco sottile, la betulla d'argento può essere riconosciuta dai suoi rami cadenti e dalla sua corteccia bianca d'argento, che ha un aspetto simile a una carta. Le foglie sono quasi a forma di diamante con bordi seghettati e girano dal verde brillante al giallo in autunno. Oltre ad essere coltivati ​​per la sua bellezza, il legno, la corteccia e la linfa dell'albero sono stati tradizionalmente usati per una varietà di scopi. La linfa può essere trasformata in birra o vino, la corteccia è stata utilizzata per abbronzarsi in pelle e il legno per creare piccoli oggetti come giocattoli o maniglie.

Gli alberi di betulla argento hanno fiori sia femminili che maschili, noti come catkin. Questi appaiono in primavera come piccole code gialle costituite da numerose piccole testa di fiori. I catkin maschi rilasciano il loro polline, che ios trasportato dal vento per fertilizzare i catkin femminili verticali. Quando le femmine Catkins maturano alla fine dell'estate o all'inizio dell'autunno, il loro aspetto cambia e ora pendono allo stesso modo dei maschi. Ogni catkin contiene molti piccoli semi che vengono rilasciati e sparsi dal vento.

Alcune specie di funghi formano quella che viene chiamata una relazione simbiotica con la betulla d'argento, il che significa che sia i funghi che gli alberi beneficiano della loro associazione. Uno di questi funghi è il tradizionale rospo di storie fatate, noto come Fly Agaric, con il suo berretto rosso brillante e le macchie bianche. Attraverso la sua connessione con le radici dell'albero, l'agarico di mosca aiuta la betulla d'argento a prendere i nutrienti del suolo. Il fungo può abbattere i nutrienti per renderli disponibili per l'assorbimento e la sua presenza crea anche una superficie più ampia attraverso la quale l'acqua e le sostanze utili possono essere assorbite. In cambio, la BI d'argentoRCH fornisce zuccheri per il fungo.

La mitologia celtica usa la betulla d'argento per simboleggiare il processo per diventare nuovo e puro. Tradizionalmente, a nuovo anno, i ramoscelli di betulla si sono formati in fasci e usati per battere e scacciare gli spiriti appartenenti al vecchio anno. I ramoscelli di betulla sono ancora in bundle insieme per creare scope tradizionali, o Besom, oggi. Ci sono anche grovigli twiggy naturali che possono verificarsi a volte nei rami della betulla d'argento, che assomigliano a grandi nidi. Questi sono indicati come scope delle streghe, ma sono causati da un fungo che distorce la crescita dell'albero.