Cos'è un salice?
Un salice è un albero del genere Salix, che contiene circa 400 distinte specie di alberi e arbusti nativi dell'emisfero settentrionale. I salici preferiscono ambienti freddi e umidi e si trovano nelle regioni fredde e temperate dell'emisfero settentrionale lungo le rive di fiumi e paludi. Gli alberi di salici hanno una serie di usi commerciali e gli alberi sono spesso piantati come ornamenti, poiché alcune specie hanno abitudini di crescita abbastanza attraenti.
Diversi tratti sono comuni a tutti i salici. Come regola generale, le loro foglie sono strette e producono fiori sotto forma di gatti. Il legno di salici è famoso per essere sia leggero che forte, rendendolo un materiale popolare per tutto, dai mobili ai pipistrelli da cricket. I salici sono anche molto promiscui, ibridando liberamente con altri alberi e crescono sia dalle talee che dalle radici aeree. Questo può essere un problema quando le persone stanno tentando di eliminare i salici, come nel caso in alcune areedove stanno soffocando le specie autoctone.
Un salice che si è evoluto in regioni più fredde del mondo tende a assumere la forma di un arbusto strisciante, piuttosto che un albero, riflettendo il desiderio di proteggersi dal tempo grave e dal freddo. I salici che si sviluppano nelle regioni più calde saranno molto più grandi, spesso con rami molto delicati che si scatenano facilmente, permettendo all'albero di propagarsi. I salici con foglie particolarmente strette sono talvolta conosciute come Osiers, mentre i salici a foglia larga sono chiamati saldini.
Un famoso salice ibrido è il salice piangente, che ha rami lunghi e finali. I salici piangenti sono associati al dolore sia nella loro Cina nativa che in molte parti d'Europa. I salici di figa, un altro pazzo vario di salice, sono famosi per la produzione di catkin morbidi e sfocati in primavera, e vengono spesso raccolti e portati in casa per celebrare l'inizio della primavera. <>
Willow Wood può essere utilizzato in un'ampia varietà di progetti e la corteccia è stata storicamente utilizzata per creare medicinali, in quanto contiene acido salicilico, l'aspirina originale. Poiché i salici crescono rapidamente e stabiliscono ampi sistemi radicali, sono stati anche storicamente utilizzati per controllare l'erosione. Gli alberi sono anche abbastanza popolari tra le farfalle, portando alcune persone a piantare salici per attirare farfalle nei loro cortili e giardini.
Molti negozi di forniture da giardino trasportano una selezione di salici e possono ordinare varietà specifiche, se i clienti lo desiderassero. Prima di piantare un salice, è una buona idea pensare attentamente al posizionamento, poiché questi alberi possono crescere estremamente alti, oscurando l'area intorno a loro. Anche il salice è deciduo, lasciando cadere le foglie durante i mesi invernali, e questo può creare un bel disastro per ripulire.