Hva er et piletre?
Et piletre er et tre i slekten Salix, som inneholder rundt 400 distinkte arter av trær og busker som er hjemmehørende på den nordlige halvkule. Willows foretrekker kule, fuktige miljøer, og de finnes i både kalde og tempererte regioner på den nordlige halvkule langs bredden av elver og myrer. Villetrær har en rekke kommersielle bruksområder, og trærne blir også ofte plantet som ornamentale, siden noen arter har ganske attraktive vekstvaner.
Flere egenskaper er felles for alle piletrær. Som en generell regel er bladene smale, og de produserer blomster i form av katt. Treverket av piletrær er kjent for å være både lette og sterke, noe som gjør det til et populært materiale for alt fra møbler til cricket flaggermus. Willows er også veldig promiskuøse, hybridiserer fritt med andre trær og vokser fra både stiklinger og luftrøtter. Dette kan være et problem når folk prøver å eliminere pil, som tilfellet er i noen områderder de kveler ut innfødte arter.
En pil som har utviklet seg i kjøligere regioner i verden, har en tendens til å ta form av en krypende busk, i stedet for et tre, noe som gjenspeiler et ønske om å beskytte seg mot hardt vær og kulde. Willows som utvikler seg i varmere regioner vil være mye større, ofte med veldig delikate grener som lett klikkes av, slik at treet kan forplante seg. Willows med spesielt smale blader er noen ganger kjent som Osiers, mens vidtrekkede pil kalles sallows.
En berømt Willow Tree Hybrid er den gråtende Willow, som har lange, etterfølgende grener. Weeping Willows er assosiert med sorg både i hjemlandet Kina og i mange deler av Europa. Pussy Willows, en annen kjent pilsvarietal, er kjent for å produsere myke, uklar katt om våren, og de blir ofte samlet og brakt inn i hjemmet for å feire begynnelsen av våren.
Willow Wood kan brukes i et bredt utvalg av prosjekter, og barken har historisk sett blitt brukt til å lage medisiner, da den inneholder salisylsyre, den originale aspirinen. Fordi Willows vokser raskt og etablerer omfattende rotsystemer, har de også historisk blitt brukt til å kontrollere erosjon. Trærne er også ganske populære blant sommerfugler, noe
Mange hageforsyningsbutikker har et seleksjon av pil, og de kan bestille spesifikke varianter, hvis kunder skulle ønske det. Før du planter et piletre, er det lurt å tenke nøye på plassering, da disse trærne kan vokse ekstremt høye og overskygge området rundt dem. Willow -treet er også løvfellende og slipper bladene i vinterhalvåret, og dette kan skape ganske rot for å rydde opp.