Cos'è la dendrocronologia?
La dendrocronologia è una scienza che coinvolge lo studio dei modelli di anello di crescita negli alberi e l'uso di questi modelli di crescita per stabilire una cronologia delle date. In alcune aree, le cronologie completamente "ancorate" che durano decine di migliaia di anni sono state istituite dai dendrocronologi attraverso scrupolose ispezioni di un gran numero di alberi e manufatti di legname. Usando la dendrocronologia, gli scienziati possono imparare una serie di cose interessanti sull'ambiente naturale e sulla storia umana.
Questa scienza si basa sul fatto che gli alberi viventi creano strati distintivi noti come anelli di crescita per ogni anno di vita e che ogni anello di crescita varia nella composizione e nell'aspetto a seconda delle condizioni al momento della crescita. Durante gli anni di siccità, ad esempio, un anello di crescita potrebbe essere estremamente snello, riflettendo il fatto che l'albero non è cresciuto molto. Negli anni temperati, un anello di crescita potrebbe essere grasso, riflettendo le condizioni di crescita ideali per l'albero.
per lookIn caso di anelli in una sezione trasversale del tronco di alberi, uno scienziato può conoscere le condizioni meteorologiche a cui l'albero ha assistito. Analizzando gli isotopi e i minerali di ogni anello di crescita, è persino possibile conoscere le eruzioni vulcaniche e altri importanti eventi nell'area. A volte gli appuntamenti per gli anelli degli alberi possono spiegare sottili cambiamenti culturali stimolati dai cambiamenti climatici, rendendolo di interesse per antropologi e archeologi, nonché scienziati che sono interessati all'ambiente e ai cambiamenti climatici.
Durante lo studio di un singolo albero può certamente essere interessante, la vera scienza in dendrocronologia sta nel confrontare gli alberi tra le generazioni, usando un anello di crescita distintivo come marcatore per creare una sequenza temporale. Se, ad esempio, il 1873 credesse un anello di crescita caratteristico, uno scienziato poteva trovare quell'anello in legname da un albero che cresceva dal 1776 al 1897 e in un albero che cresceva dal 1849 a 1913, creando così una sequenza temporale dal 1776 al 1913. Cercando un altro anello di crescita distintivo, diciamo, 1812, lo scienziato potrebbe tornare indietro con un pezzo più vecchio di legno o tronco d'albero, e così via.
Un dendrocronologo può usare il legname tagliato nelle abitazioni e altre strutture per studi di dendrocronologia, insieme a tronchi di alberi interi, fossili e alberi viventi. Studiando il modello degli anelli degli alberi, gli scienziati possono conoscere i cambiamenti climatici e i modi in cui i cambiamenti sottili hanno un impatto sull'ambiente naturale. La dendrocronologia è un periodo di studio particolarmente fruttuoso in condizioni del deserto, in cui l'ambiente conserva artefatti in legno; Questo può spiegare perché la scienza è nata in Arizona.