Cos'è Elaeocarpus?

Elaeocarpus è un genere composto da 350 specie di arbusti evergreen tropicali e subtropicali. Sono più popolari in Nuova Guinea e Bornea, ma crescono anche in Australia, Cina meridionale e in molti altri paesi. Molte specie di elaeocarpus possono estinguersi a causa della perdita di habitat. In India, il frutto di questi alberi è usato per produrre chutney e sottaceti.

Una delle poche specie che non sono minacciate, Elaeocarpus reticulatus , è comunemente nota come cenere di mirtillo. È originario dell'Australia orientale, ma discende da ambienti simili alle foreste pluviali. Sebbene possa ancora tollerare tali ambienti, ora è in grado di prosperare in condizioni più secche. Questa specie si è adattata al nuovo ambiente in diversi modi, tra cui indurirsi le sue foglie e che richiede meno acqua.

Elaeocarpus holopetalus , un altro albero della foresta pluviale che non è minacciato, è noto da nomi come Mountain Quandong, Mountain Blueberry,e bacche di oliva nera. Il suo tronco è molto liscio e di solito grigio scuro a colore marrone. Le foglie di questo albero sono molto scure in cima, ma le foglie più vicine al suolo sono verde chiaro. Mentre l'albero matura, le sue foglie diventano rosse permanentemente. Come la maggior parte degli alberi di questo genere, la germinazione è rara e molto lenta anche quando ha successo.

Rudraksha, o Elaeocarpus ganitrus , è una specie che cresce ai piedi dell'Himalaya e nelle Hawaii e in Indonesia. Sebbene l'albero cresca rapidamente, non produce frutta fino a quando non ha 4-5 anni. I semi di questo albero sono stati usati per perle di preghiera indù per migliaia di anni. In effetti, l'albero è menzionato in una nota leggenda indù in cui il dio indù di tutte le creature viventi versano una lacrima che cresce nell'albero di Rudraksha. Questa specie del genere Elaeocarpus è anche usata nella medicina tradizionale indiana per trattare un po 'ases.

Elaeocarpus angustifolius , o l'albero di marmo blu, produce un piccolo frutto blu molto simile a quello di altri alberi nel suo genere. Questo frutto viene spesso mangiato da uccelli come il cassowary, lo sfarzoso volante e la colomba di frutta da donna. Il suo seme attraversa il sistema digestivo degli uccelli completamente integrale, permettendo all'albero di riprodurre miglia di distanza da casa sua.

I ricercatori hanno concluso che la costante distruzione dell'habitat nativo del genere ha portato a uno squilibrio tra la sua riproduzione vegetativa e sessuale. Dopo aver testato i frutti da diverse specie, è stato scoperto che i frutti sterili sono molto comuni. A partire dal 2010, c'è qualche sforzo per gestire la specie implementando programmi di reintroduzione.