Cos'è Heliconia?

L'eliconia è un genere di piante da fioritura tropicali che sono notevoli per la presenza di grandi brattee colorate brillantemente o foglie altamente modificate, che nascondono i fiori stretti. Hanno un aspetto distintivo che evoca i tropici per molte persone. Alcuni soprannomi per Heliconia includono piantain selvatiche, artigli di aragosta e falso uccello del paradiso. A volte sono coltivati ​​come piante paesaggistiche, ma in molte aree del mondo sono più adatte come piante d'appartamento poiché richiedono un ambiente caldo.

L'eliconia prende il nome dal Monte Helicon nella mitologia greca, che era la casa delle Muse, che erano nove dee delle scienze e delle arti. All'interno del genere, la maggior parte delle specie di eliconia condivide caratteristiche comuni. Runnano in altezza da 1,5 a 15 piedi (da 0,45 a 4,5 m). Le foglie verdi spesse, rigide e vibranti sono spesso paragonate alle foglie di banana, con una forma oblunga e una lunghezza che spesso supera 3 piedi (0,9 m).

Le brattee sono specialisticheLe foglie di Ed che crescono alla base di un fiore e nelle specie di eliconia sono altamente modificate e molto appariscenti, con una colorazione brillante e dimensioni significative, nascondendo spesso i fiori dalla vista. I colori disponibili includono arancione, rosso, giallo, viola, rosa o verde. I fiori stessi sono spesso stretti e tubolari, con forme adattate per adattarsi al becco di un colibrì. Le piante sono spesso impollinate esclusivamente da colibrì.

L'habitat nativo di un'eliconia è tropicale e si trova in crescita in aree che vanno dalle parti tropicali del Sud e del Nord America, diffondendosi verso ovest attraverso le Isole del Pacifico in Indonesia. Prospera in alto calore e umidità ed è adatto solo al paesaggio esterno in aree che sono calde per gran parte dell'anno. Nelle aree con climi più freddi può fare abbastanza bene come pianta d'appartamento. Si dice che porti una distinta atmosfera tropicale nelle aree in cui è piantato.

Se usato come pianta paesaggistica, un'eliconia ha bisogno di sole parziale e dovrebbe essere piantata in terreno ben drenato. È preferibile il suolo ricco di materiali organici e si consiglia la fecondazione con un fertilizzante granulare o solubile bilanciato. Deve essere annaffiato frequentemente, ma non dovrebbe essere troppo annaffiato perché l'eccessiva saturazione può causare il marcire le radici. Nelle aree in cui le temperature scendono al di sotto di 40 gradi Fahrenheit (4,5 gradi Celsius), dovrebbero essere mantenute come piante d'appartamento piuttosto che piantate all'esterno.

L'eliconia può essere propagata o moltiplicata, usando semi o dividendo i rizomi. I rizomi sono strutture di radici bulbose che inviano gemme e germogli per coltivare nuove piante. Pezzi del rizoma con germogli o gemme su di essi possono essere piantati separatamente dalla pianta originale e dovrebbero spuntare in nuove piante in pochi mesi.