Cos'è Sassafras?
Sassafras è un albero medio -grande originario del Nord America, che cresce abbondantemente nella metà orientale del continente. Ogni albero di solito ha tre tipi di foglie di forma diversa: una foglia a tre alette, una foglia a forma di guanto e una singola foglia a forma di ovale. Quando le foglie o la corteccia sono schiacciate, emettono un piacevole aromatico mandato a ricordare la birra alla radice. In effetti, la birra alla radice è stata fatta per la prima volta usando le radici di Sassafras, anche se questo non è più un ingrediente.
L'albero ha fiori verdi o gialli che fioriscono in aprile e maggio. In agosto e ottobre, i frutti blu carnosi orsi che sono apprezzati da uccelli canori, bobwhites, tacchini selvatici e orsi neri. I ramoscelli dell'albero di Sassafras fanno anche parte della dieta dei conigli Marsh e dei cervi di coda bianca.
Gli esseri umani hanno anche trovato molti usi per Sassafras. Il legname derivato dall'albero è robusto, spesso e ruvido, ed è comunemente usato per produrre botti rustici, secchi, piccole barche, canoEs e mobili. La tintura gialla o arancione può anche essere fatta dalla corteccia. Sassafras è anche una buona fonte di legna da ardere, perché è lento da bruciare e rilascia una fragranza piacevole.
Sassafras ha molte qualità medicinali. Per secoli, le persone hanno usato questa pianta come agente antibatterico e antivirale. Viene anche usato per assottigliare il sangue e aumentare la funzione epatica aiutando a rimuovere le tossine dal corpo. Alcuni altri usi includono il trattamento per il reumatismo, la rottura di un'abitudine al tabacco, il trattamento delle eruzioni cutanee e l'uso come stimolante. Secoli fa, in Europa, è stato usato per trattare la sifilide.
Il tè è realizzato dalle foglie e dalle radici dell'albero ed è un modo comune per le persone di raccogliere i benefici medicinali della pianta. Molte persone godono semplicemente del sapore. Tuttavia, negli Stati Uniti, la Food and Drug Administration ha vietato l'uso di Sassafras negli alimenti e nelle bevande perché contiene safrole, un olio ritenuto cancerogeno.
Sassafras è anche usato come olio essenziale. Questo olio è usato dagli erboristi in aromaterapia e scopi medicinali come menzionato sopra. Viene anche usato per preparare profumi, candele e saponi piccanti.