Wat is Sassafras?
Sassafras is een middelgrote tot grote boom die inheems is in Noord -Amerika, die overvloedig groeit in de oostelijke helft van het continent. Elke boom heeft meestal drie soorten verschillende gevormde bladeren: een drie gelobde vingerachtig blad, een netjesvormig blad en een enkel ovaalvormig blad. Wanneer de bladeren of schors worden verpletterd, geven ze een aangename aromatische verzonden die doet denken aan wortelbier. Rootbier werd zelfs voor het eerst gemaakt met behulp van de wortels van Sassafras, hoewel dit niet langer een ingrediënt is.
De boom heeft groene of gele bloemen die bloeien in april en mei. In augustus en oktober draagt de boom vlezige blauwe vruchten die worden genoten door zangvogels, bobwhites, wilde kalkoenen en zwarte beren. De twijgen van de Sassafras -boom maken ook deel uit van het dieet van moeraskonijnen en witte staartherten.
Mensen hebben ook veel toepassingen gevonden voor sassafras. Het hout afgeleid van de boom is stevig, dik en grof en het wordt vaak gebruikt voor het maken van rustieke vaten, emmers, kleine boten, Canoes en meubels. Gele of oranje kleurstof kan ook van de schors worden gemaakt. Sassafras is ook een goede bron van brandhout, omdat het traag is om te verbranden en een aangename geur vrij te geven.
Sassafras heeft veel medicinale kwaliteiten. Eeuwenlang gebruiken mensen deze plant als een antibacterieel en antiviraal middel. Het wordt ook gebruikt om het bloed te verdunnen en de leverfunctie te vergroten door te helpen bij het verwijderen van gifstoffen uit het lichaam. Enkele andere toepassingen zijn onder meer behandeling voor reuma, het breken van een tabaksgewoonte, het behandelen van huiduitslag en het gebruik als stimulerend middel. Eeuwen geleden werd het in Europa gebruikt om syfilis te behandelen.
thee is gemaakt van de bladeren en wortels van de boom en is een gebruikelijke manier voor mensen om de medicinale voordelen van de plant te oogsten. Veel mensen genieten gewoon van de smaak. In de Verenigde Staten heeft de Food and Drug Administration echter het gebruik van sassafras in voedsel en dranken verboden omdat het Safrole bevat, een olie waarvan wordt aangenomen dat het kankerverwekkend is.
Sassafras wordt ook gebruikt als essentiële olie. Deze olie wordt gebruikt door kruidkundigen in aromatherapie en medicinale doeleinden zoals hierboven vermeld. Het wordt ook gebruikt om kruidige-zoete parfums, kaarsen en zeep te maken.