Cos'è la qualità dell'acqua?
La qualità dell'acqua all'interno degli Stati Uniti è altamente regolamentata, coinvolgendo linee guida rigorose e test di qualità dell'acqua. Di conseguenza, l'acqua potabile negli Stati Uniti è tra i più sicuri da bere al mondo. Sebbene la qualità dell'acqua negli Stati Uniti sia alta, ci sono ancora alcuni problemi di fondo. Pertanto, sia i governi locali che quelli federali lavorano costantemente per garantire che tutti nella comunità abbiano acqua potabile sicura.
L'acqua potabile proviene da due fonti principali. Acqua di superficie come laghi, fiumi e serbatoi forniscono gran parte dell'acqua usata come acqua potabile. Le acque sotterranee, che vengono pompate dai pozzi, sono anche una fonte di acqua potabile comunemente usata nelle aree rurali.
Le acque superficiali richiedono in genere sia la filtrazione che la disinfezione per raggiungere gli standard di qualità dell'acqua potabile. Le acque sotterranee sono considerate la più pura fonte d'acqua. Questo perché è naturalmente filtrato quando passa attraverso gli strati di roccia e sedimenti in un acquafer. Oggi, l'Agenzia per la protezione ambientale (EPA) e gli standard di qualità dell'acqua garantiscono anche un trattamento tecnologico. La maggior parte dei sistemi idrici aggiunge cloro o altri disinfettanti per purificare l'acqua all'interno del sistema di distribuzione dell'acqua e per garantire la massima qualità dell'acqua.
I fornitori di acqua della comunità locale, come le città, sono inoltre tenuti a fornire un rapporto annuale sulla qualità dell'acqua ai propri clienti. Lo fanno in modo che il consumatore possa essere un "cane da guardare" quando si tratta dei livelli di sicurezza della loro acqua potabile. I rapporti forniscono informazioni sull'acqua potabile locale, compresa la fonte dell'acqua e i contaminanti presenti nell'acqua.
Secondo l'EPA, gli standard di qualità dell'acqua sono i fondamenta del programma di controllo basato sulla qualità dell'acqua obbligatoria dal Clean Water Act. Uno standard di qualità dell'acqua è costituito da quattro elementi di base. Innanzitutto, designa gli usi delcorpo idrico. Successivamente, crea criteri di qualità dell'acqua per proteggere gli usi designati. In terzo luogo, stabilisce una politica di antidegradazione per mantenere e proteggere usi esistenti e acque di alta qualità. Infine, stabilisce politiche generali che affrontano i problemi di implementazione.