Qual è la funzione del sistema circolatorio?

La funzione del sistema circolatorio è divisa in due parti. Fornisce nutrienti alle cellule del corpo attraverso il sangue, che viene pompato dal cuore e trasportato ai tessuti e alle cellule attraverso i vasi sanguigni. Un'altra funzione è svolta dal sistema linfatico e immunitario. Il sistema linfatico aiuta a regolare la composizione fluida del corpo, mentre il sistema immunitario aiuta anche a liberare il corpo da organismi estranei come i batteri.

Il sistema cardiovascolare può essere diviso in cuore, sangue e vasi sanguigni. Questo sistema trasporta il sangue sia lontano dal cuore che indietro. Il sangue che scorre via dal cuore trasporta ossigeno alle cellule del corpo e il sangue di ritorno trasporta anidride carbonica che è un prodotto di scarto delle attività delle cellule. Il cuore è un organo muscolare che mantiene il sangue in costante movimento per sostenere la vita del corpo.

Esistono tre tipi di vasi sanguigni. Le arterie trasportano il sangue contenente ossigeno in tutte le parti del corpo. Le vene completano il cerchio restituendo il sangue contenente anidride carbonica in modo che possa essere espirato. I capillari sono piccoli vasi sanguigni che collegano i due a livello di organi e tessuti. Entrambi forniscono ossigeno ai tessuti dalle arterie e restituiscono anidride carbonica alle vene.

Oltre a trasportare ossigeno e anidride carbonica, il sangue stesso ha molte altre funzioni. Uno di questi è quello di fornire sostanze che sono prodotte in organi specializzati in altre parti del corpo. Il sangue è fatto di plasma, che è principalmente acqua e una piccola quantità di proteine, e forma elementi in circa parti uguali. Gli elementi formati includono piastrine e cellule come i globuli rossi e bianchi.

I vasi linfatici aiutano a mantenere l'equilibrio dei liquidi nel corpo. Lo fanno raccogliendo l'acqua che è fuggita dai vasi sanguigni, in particolare i capillari, e riportandola al sistema cardiovascolare. All'interno dei vasi linfatici, questo fluido si chiama linfa. I linfonodi puliscono la linfa e talvolta si gonfiano in caso di infezione.

Fornire al corpo una difesa immunitaria è anche una funzione del sistema circolatorio. Il sistema immunitario è una divisione del sistema linfatico nel suo insieme. I linfociti sono cellule immunitarie che attaccano organismi come funghi e batteri. Gli organi linfoidi, come la milza, aiutano anche nella funzione immunitaria e il tessuto linfoide aiuta il corpo a combattere le infezioni in aree esposte come il sistema respiratorio.