Cos'è il Malleus?

Il malleo è una delle piccole ossa situate nell'orecchio medio. Questo osso ricorda fortemente un piccolo martello e, come tale, viene comunemente chiamato martello dell'orecchio. Il malleo è collegato all'incudine, l'osso nell'orecchio che a volte viene chiamato incudine. Anche il timpano è attaccato al malleo. La funzione principale di questo piccolo osso è di inviare vibrazioni sonore all'incudine dal timpano.

Presente solo nei mammiferi, si ritiene che il malleus si sia evoluto da una struttura nota come osso articolare. Questo osso è ancora presente in tetrapodi come uccelli, rettili e anfibi. L'osso articolare è fondamentalmente una mascella inferiore che è diventata ridondante e non necessaria nell'evoluzione dei mammiferi.

Nello sviluppo dell'embrione di mammifero, il malleo si forma da quello che viene chiamato il primo arco faringeo. Questa struttura diventa la faringe nei mammiferi e le branchie nei pesci. Questo arco forma anche la mascella superiore e inferiore nei mammiferi, clinicamente definita mandibola e mascella.

Le lesioni ai mallei non sono particolarmente comuni, principalmente a causa della sua posizione nell'orecchio medio. Quando si verificano lesioni, di solito è il risultato di un evento traumatico. Le fratture risultanti da un evento traumatico come un incidente automobilistico sembrano essere la causa più frequente di lesione del malleus, sebbene qualsiasi tipo di trauma che coinvolge l'orecchio medio abbia il potenziale di avere un effetto negativo sul malleus.

Le lesioni dell'orecchio medio possono verificarsi anche quando un oggetto estraneo viene inserito nell'orecchio. Ciò può causare piccoli strappi o perforazioni che possono causare danni strutturali o funzionali. Le lesioni da scoppio sono anche note per causare danni all'orecchio medio. La perdita dell'udito è una delle principali preoccupazioni in caso di trauma di qualsiasi tipo in questa zona del corpo. La natura sensibile delle piccole parti dell'orecchio medio è particolarmente suscettibile ai danni.

L'intervento chirurgico è l'unico vero modo per correggere il danno causato da una lesione traumatica che coinvolge l'orecchio medio. Il tipo di intervento chirurgico dipende dalla lesione precisa e dalla compromissione della capacità di udire correttamente. Il danno strutturale è più facile da correggere rispetto al danno funzionale. Non è sempre possibile ripristinare l'udito una volta che è stato colpito, anche se ciò dipende in gran parte dal tipo di danno che causa la perdita dell'udito.